小兒結核病的傳染源主要為排菌的成人，如家庭成員、保育員、教師等。它的傳播途徑以呼吸道為主，主要由肺結核病人隨地吐痰，或者結核性淋巴結炎、骨髓炎的病人亂丟擦拭膿液的棉花和紗布，細菌隨灰塵被小兒吸入肺內;或與開放性結核病人接觸，通過咳嗽、談笑將帶有結核菌的飛沫傳給小兒。

此外，也可經消化道傳染，如吃消毒不嚴的牛奶、吸吮手指等，將帶有結核菌的塵土吃入口中。結核病的發生和傳播與生活水平、衛生條件、營養善等因素有關。

新中國成立后，各地設立了結核病防治所，對新生兒及嬰幼兒推廣了卡介苗接種，使結核病的發病率和死亡率明顯一降，加之人民生活的改善，醫療水平的提高，目前結核病已基本控制。但是，在邊遠地區和個別營養善較差的兒童中，結核病還有發生。

小兒結核病的常見特點是：

1、易誤診

以原發綜合征和支氣管淋巴結結核最多見，肺內形成空洞少。大多為輕癥，緩慢起病，尤其大年齡兒童可無明顯癥狀，往往被 誤診為感冒。

2、易治愈

若能及早診斷，合理應用抗結核藥物治療，病變一般在3-6個月開始吸收或硬結，在2年內鈣化，預后良好。

3、易播散

如治療不當，或年齡過小、營養不良、免疫力低下時，病變可以進展或惡化，易引起血行播散而發生粟粒性結核，這類疾病常為小兒結核病死亡的主要原因。