肺癌病人大多數是男性，男與女之比約為4～8：1，患者年齡大多在40歲以上。 肺癌的臨床表現與癌腫的部位、大小、是否壓迫、侵犯鄰近器官以及有無轉移等情況有著密切關系。早期肺癌特別是周圍型肺癌往往不產生任何癥狀，大多在胸部x線檢查時發現。癌腫在較大的支氣管內長大后，常常產生刺激性咳嗽，大多有陣發性干咳或僅有少量白色泡沫痰，極易誤認為傷風感冒。當癌腫繼續長大影響支氣管引流，繼發肺部感染時，可以有膿性痰液，痰量也較前增多。另一個常見癥狀是血痰，通常為痰中帶血點、血絲或斷續的少量咯血，大量咯血則很少見。有的肺癌病人，由于腫瘤造成較大的支氣管不同程度的阻塞，可以在臨床上呈現胸悶、哮鳴、氣促、發熱和輕度胸痛等癥狀。

晚期肺癌壓迫侵犯鄰近器官組織或發生遠處轉移時，可以產生下列癥狀：1.壓迫或侵犯膈神經，引起同側膈肌麻痹。2.壓迫或侵犯喉返神經，引起聲帶麻痹，聲音嘶啞。3.壓迫上腔靜脈，弓g起面部、頸部、上肢和上胸部靜脈怒張，組織水腫，上肢靜脈壓升高。4.侵犯胸膜，可引起胸膜腔積液，往往為血性。大量積液，可以引起氣促。此外，癌腫侵犯胸膜及胸壁，可以引起持續劇烈的胸痛。5.癌腫侵入縱隔，壓迫食管，可引起吞咽困難。6.上葉頂部肺，可侵入和壓迫位于胸廓上口的器官組織。如第一肋骨、鎖骨下動靜脈、臂叢神經、頸交感神經等，產生劇烈胸痛，上肢靜脈怒張、水腫、臂痛和上肢運動障礙，同側上眼臉下垂、瞳孔縮小、眼球內陷、面部無汗等頸交感神經征候群。肺癌血行轉移后，按侵入器官而產生不同癥狀。

此外，還有少數肺癌病例，由于癌腫產生內分泌物質，臨床上呈現非轉移性的全身癥狀，如骨關節病征候群(杵狀指、骨關節痛、骨膜增生等)、柯興氏征候群、重癥肌無力、男性乳腺增大、多發性肌肉神經痛等。這些癥狀在切除肺部癌腫后可能消失。