我們很多人都非常熟悉聽診器，它是法國巴黎醫學院雷內克教授在1818年發明的。到目前為止，聽診器仍是醫生診斷疾病的主要工具之一，醫生們利用聽診器可以對下列心律失常做出診斷：
（1）竇性心律不齊、竇性心動過速、竇性心動過緩。
（2）過早搏動。有經驗的醫生，根據病人早搏的心音強弱及其后的間歇時間的長短，來判定早搏是房性早搏或是室性早搏。
（3）心房顫動和心房撲動。根據心音強弱不一，節律不齊可以診斷房顫，即使心率較快，醫生也會聽出是心房顫動而不是心動過速。
另外，醫生還可以利用聽診器聽出心臟的雜音，并且可以判斷雜音產生的部位、性質以及雜音的級別，還可以判斷雜音是收縮期的，還是舒張期的，結合超聲心動圖及其他檢查來判斷是風濕性心臟病還是先天性心臟病等等。但是，利用聽診器判斷心律失常仍有它的局限性，在臨床上有些心律失常是無法用聽診器發現的，如預激綜合征、Ⅰ度房室傳導阻滯、室內傳導阻滯等。
對于早搏，用聽診器也很難診斷早搏起源何處，是房性早搏、室性早搏，還是房室交界性早搏。盡管如此，聽診器仍是醫生診斷心律失常較常用的手段之一。