臨床上一般從視盤的外觀上，可區(qū)分為原發(fā)性（單純性）視神經(jīng)萎縮和繼發(fā)性視性神經(jīng)萎縮兩種。（一）原發(fā)性（單純性）視神經(jīng)萎縮：為視神經(jīng)纖維退化，神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞沿退化纖維排列方向遞次填充，一般是由于球后段視神經(jīng)，視交叉或視束受壓、損傷、炎癥、變性或血液供給障礙等所引起。臨床上分為全部和部分萎縮兩種，前者視盤全部呈白色或灰白色，邊緣整齊，生理凹陷輕度下陷，篩板小點清晰可見，周圍視網(wǎng)膜正常，視網(wǎng)膜血管無白鞘。常見于不合并有顱內(nèi)壓力增高之顱內(nèi)腫瘤，如垂體腫瘤、顱腦外傷（顱底骨折等）、奎寧或甲醇中毒及絕對期青光眼等；后者依視神經(jīng)損害部位不同而異，視乳頭可為顳側(cè)半蒼白或鼻側(cè)半顏色蒼白，其中尤以顳側(cè)半蒼白最為常見，因為從該側(cè)進(jìn)入視神經(jīng)之盤斑束最易受累，常見于球后視神經(jīng)炎和多發(fā)性硬化癥等，但正常視盤在顳側(cè)的神經(jīng)纖維較細(xì)，血管較少，故顏色略淡，因此診斷時必須結(jié)合視野改變來決定。（二）繼發(fā)性視神經(jīng)萎縮：為視神經(jīng)纖維化，神經(jīng)膠質(zhì)和結(jié)締組織混合填充視盤所致。多發(fā)生于晚期視盤水腫或視盤炎之后，視盤為滲出物結(jié)締組織所遮蓋，呈灰白色，污灰色或灰紅色，邊緣不清，生理凹陷模糊或消失，篩板小點不見，動脈變細(xì)，靜脈狹窄彎曲，血管周圍可有白鞘伴隨，是為視神經(jīng)炎型萎縮（neuritia atrophy）。由廣泛性視網(wǎng)膜病變性引起者，視盤呈臘黃色。常見病有視網(wǎng)膜色素變性，彌散性脈絡(luò)膜視網(wǎng)膜炎等，邊緣不清晰，血管很細(xì)，為視網(wǎng)膜型萎縮（retinitic atrophy）。