視神經萎縮是指視神經發生退行性變，致使視神經乳頭顏色變為蒼白并出現淺凹陷。臨床上根據病因、病變本質和視乳頭的表現，分為以下兩類： 原發性（或單純性）視神經萎縮 原發病變在球后，萎縮過程是下行性的。 1、脊髓癆性視神經萎縮 是晚期神經梅毒的典型癥狀，在舊社會常見，解放后極為少見。病程進行緩慢，可有遲早及輕重之別。常侵犯雙眼。早期視力減退，嚴重者常致全盲。瞳孔表現為雙側大小不等，對光反射遲鈍或消失，調節反射存在，稱為Argyll—Robertson氏瞳孔，并有眼外肌麻痹等。眼底可見原發性視神經萎縮，視神經乳頭蒼白，動脈變細等。 2、外傷性視神經萎縮 多由于顱底骨折，視神經在視神經孔骨部管道被碎骨片切斷或挫傷。常為單側。一般在3~4周后，視乳頭上可出現下行性單純性視神經萎縮。有外傷史及X線顱底骨折的陽性表現。 3、框內壓迫性視神經萎縮 由框內腫瘤或炎癥壓迫引起，眼底表現為原發性視神經萎縮，多為單側，并伴有眼球突出。 4、軸性視神經萎縮 為球后視神經炎侵犯乳頭黃斑纖維束引起的下行性視神經萎縮。視神經乳頭顳側部分蒼白，其萎縮蒼白一直可達到視乳頭顳側邊緣。也見于煙、酒中毒。 5、遺傳性視神經萎縮（Leber氏病） 病因不明，具家族遺傳性。常在青年期發病，視力突然減退。初期眼底正常或僅有輕度視乳頭炎表現，后期視神經萎縮。 繼發性視神經萎 原發病在視乳頭、視網膜或脈絡膜，萎縮過程是上行性的。 1、由視乳頭炎或視乳頭水腫引起的視神經萎縮。 2、由視網膜脈絡膜病變引起的視神經萎縮。如視網膜脈絡膜炎、視網膜色素變性、近視性視乳頭萎縮等。 3、由視網膜血管高度收縮或藥物性中毒引起的視神經萎縮。如視網膜中央動脈阻塞、奎寧中毒等。 4、由眼內壓增高壓迫視神經引起的視神經萎縮。如青光眼性視神經乳頭病理凹陷。