大多數早期發現和治療肝腹水的病人可以得到控制，以便肝腹水消退，他們的身體能夠基本康復。這樣的病人可以活很長時間。然而，如果肝腹水仍未積極治療，或者治療不當，疾病可能會迅速惡化，甚至導致死亡。

肝硬化腹水首先要控制鈉、水、糾正低蛋白血癥、適當利尿。肝硬化腹水也可通過微創治療如TIPS支架，可以打通門靜脈和體靜脈，降低門靜脈壓力，但可能會導致肝性腦病得并發癥。每個肝硬化患者的腹水情況都不一樣，部分患者會出現嚴重的腹水，部分肝硬化患者在中早治療的情況下，不會形成腹水。需要及早就醫明確具體情況，配合醫生進行治療。

需限鈉限水，其次為糾正低蛋白血癥，還可適當利尿。嚴重者，如張力高影響呼吸或腹壓大，則可放腹水進行治療，肝硬化腹水的微創治療為TIPS支架，即將門靜脈與體靜脈循環打通，減少門脈壓力，但因此也可產生并發癥，如肝性腦病。

丙肝病人發生肝硬化時，除積極保肝護肝外，還必須處理好肝硬化，尤其要注意肝硬化所導致的某些并發癥，如發生肝硬化腹水時，應積極去防止感染。補充白蛋白，增強利尿消腫，同時還應積極防治消化道出血。
與此同時，對于丙肝病人應該給予一種高效的抗病毒治療方法，現在已經出現了徹底治愈丙肝，經過6個月的抗病毒治療后，病毒能夠被徹底清除掉，從而減緩肝硬化發展加重，甚至防止其發生癌變。

一般情況下，肝腹水是肝硬化后期常見的癥狀之一，如果肝臟有腹水，那就意味著肝硬化已經到了后期。
從臨床表現來看，應該是相當的嚴重。肝腹水能存活多長時間取決于病人本身的狀況以及采取的治療方法，大部分的肝腹水都可以得到有效的控制，肝腹水消失，身體恢復的很好，這種病人可以存活很長一段時間。而一旦發生了肝內積水，若不及時治療，或者治療不當，則會加速病情的加重，嚴重的甚至會造成生命危險，所以，一旦出現上述情況，建議患者及時去醫院就診，有利于身體健康。

肝硬化腹水的治療主要有靜脈輸入高滲葡萄糖液以補充熱量，口服降低門脈壓力的藥物，臥床休息，限制水、鈉攝入，予以利尿的藥物治療，必要時輸注白蛋白，效果欠佳可以考慮手術治療。