咳嗽時間在3周之內多屬于急性咳嗽，常見于急性上呼吸道感染，急性氣管，支氣管炎，病因多為病毒、細菌或支原體感染。咳嗽半月仍然未能緩解是否肺癌，單憑咳嗽癥狀和持續的時間不能確定。早期肺癌并無特異癥狀，咳嗽是肺癌常見癥狀之一，可以伴隨有發燒、咯血、胸痛等。
出現了咳嗽、后背疼的現象，不排除肺癌。出現了肺癌的時候，也會出現癌性的疼痛，尤其是癌癥侵犯胸膜的時候，疼痛是比較敏感的。此外肺癌也會導致刺激性的咳嗽出現，所以不排除肺癌，往往做一下胸部CT的檢查，就可以確診。
如果出現突然咳嗽很厲害，應該不是癌癥。這種情況可能是由于吸入刺激性氣體或異物，以及氣管或支氣管分叉處，受腫大的淋巴結或腫瘤壓迫所引起的表現，是需要進行積極的治療。
肺癌晚期由于腫瘤的惡化，肺部感染嚴重，出現咳嗽痰多是很常見的，使用化痰的藥物，一方面要鼓勵患者咳嗽，把痰咳出來，咳嗽的時候家屬幫忙拍拍背，沒有辦法的時候只能吸痰。
出現了咳嗽半個月的情況，咳嗽的時間還是比較長的，不排除癌癥的可能性。但是也有可能是支氣管擴張、慢性支氣管炎或者是肺炎導致的咳嗽，還有可能是咳嗽變異性的哮喘。首先要去做胸部CT的檢查，排除癌癥的可能性。