糖尿病并發癥通常發生在糖尿病病史超過10年的時候。
糖尿病并發癥有多種類型，包括糖尿病大血管病變和糖尿病微血管病變。糖尿病大血管病變主要是以動脈粥樣硬化為基礎的相關疾病，包括冠心病、腦梗塞等。糖尿病微血管病變主要包括糖尿病腎病和糖尿病視網膜病變。糖尿病還會引起糖尿病神經病變和糖尿病足。糖尿病控制不好的時候容易發生慢性感染。所以糖尿病要控制飲食，運動和服用降糖藥。

糖尿病并發癥十天到十年會出現，糖尿病會出現多飲、多尿、多食和消瘦，疲乏無力等癥狀，還會引起糖尿病酮癥酸中毒、糖尿病高滲非酮癥昏迷、糖尿病視網膜病變、糖尿病足、糖尿病腎病等。

糖尿病并發癥，如果把血糖控制好，把并發癥控制好，可以活很久，不影響到人的壽命。糖尿病的病人出現并發癥，小血管病變出現視網膜病變，出現失明等情況，但是不影響到人的壽命，可以活很久。

糖尿病并發癥發生多久，個體差異很大，也與治療是否及時、規律密切相關。如果有視網膜病變、腎病或周圍神經病變，病程通常在10年以上。
有些糖尿病患者在確診時就有糖尿病并發癥，如糖尿病視網膜病變或糖尿病腎病，有的人甚至有大血管病變，心肌梗塞、腦梗塞，但糖尿病患者需要堅持治療，通過個體化降糖、降脂、降壓以及血小板和體重管理，可以有效預防和延緩已經發生的并發癥的發展。慢性并發癥往往與病程密切相關，無論糖尿病何時確診，是否有并發癥，都要堅持規范治療，積極預防或延緩并發癥的發生。

糖尿病如果有多種并發癥，生存期不可預估，糖尿病是由于胰島素分泌絕對或者相對不足引起的內分泌代謝疾病。容易引起心。腦，腎，視網膜以及周圍血管病變。糖尿病病人沒有明確生存時間，只要積極配合醫生治療，大多數都是和平常人一樣的。

并發癥一般會出現的比較晚。有的患者可能二十多年，并發癥都很少出現。但是原則上，一般十年左右，糖尿病患者的并發癥就會出現，只是嚴重程度或輕或重的問題。血糖長期的增高會使大血管、微血管受損，并且危害到心、腦、腎、周圍神經、眼睛、足等全身各部位，后果是不堪設想的。