一般情況下，心絞痛和急性心肌梗死是冠心病急性發作的癥狀體現，急性心肌梗死程度較重，有發生心律失常、心源性休克甚至猝死的可能。
心絞痛的癥狀是短暫的，ST段壓降低，T波平坦、倒置，可以通過口服藥物來減輕。急性心肌梗塞的癥狀表現為，癥狀一般會在半個多鐘頭以上，有的甚至幾個小時，服藥后癥狀不明顯，心電圖顯示ST段抬高，Q波不正常，實驗室檢查顯示，白細胞計數升高，心肌壞死標志物升高。

心絞痛是心臟冠狀動脈狹窄痙攣，還沒有形成血栓堵塞。心肌梗塞是心臟冠狀動脈粥樣硬化斑塊脫落或者形成血栓，堵塞冠狀動脈某個位置，導致供血遠端心肌壞死。心肌梗塞疼痛劇烈，持續不緩解。心絞痛可以發展為心肌梗塞。

心絞痛和心肌梗塞都是冠心病的類型。心絞痛是由心肌缺血引起的心前區心絞痛。心絞痛持續時間不長，輕度心絞痛可自行緩解，通常，會發生冠狀動脈痙攣或輕微狹窄。然而，心肌梗死是由嚴重的冠狀動脈狹窄或完全閉塞引起的，導致占主導地位的心肌長期缺血中的心肌細胞壞死，這是相對嚴重的，并且容易發生生命危險。

心絞痛屬于心肌梗塞早期的表現，心肌梗塞是指冠狀動脈阻塞、血液循環中斷，進而導致局部缺血，造成局部壞死。可以從下列幾個方面來辨別：
1、疼痛：心絞痛與心肌梗塞在疼痛部位、性質上類似，但是心肌梗塞的疼痛往往更為劇烈，更為難以忍受；
2、病程：心絞痛的發作頻率比較高，每一次的發作都比較短暫，一般不會超過15分鐘。心肌梗塞的發作往往會持續30多分鐘，多則幾個小時。

可以去醫院做動態心電圖，心臟彩超，心肌酶檢查，嚴重情況可能需要做冠脈CT及冠脈造影檢查。心絞痛和心肌梗塞在主要癥狀都是以胸痛為主，伴有胸悶心慌，有一些人可能會有惡心，嘔吐，大汗以及呼吸困難的表現。因此如果出現了經常的胸痛或者是胸悶心慌的癥狀，應該注意進行檢查。

急性心肌梗死后，心絞痛與其有關的冠狀動脈儲備功能降低，或是梗塞區域周邊的血管供應不足有關。常見的原因是血管狹窄、血栓形成、血管緊張等。這種情況要比一般的心絞痛要嚴重得多，不穩定的心絞痛又可以分為急性心絞痛。心絞痛的病人可以根據急性冠心病來進行急診治療。心肌梗塞后心絞痛是在急性心肌梗塞后一個多月后再發作的。根據病情的特征選擇合適的藥物，在睡眠期間，尤其是在ST段升高的情況下，可以選擇鈣離子拮抗劑；在運動期間，可以選擇使用β受體阻斷藥。