一般來說，輕度的病人，一般不會出現明顯的臨床表現。心悸、胸悶、胸痛、視物黑朦等是典型的心肌炎癥狀。多數病人會有明顯的發熱、乏力等癥狀，嚴重的心力衰竭可以在聽診區聽到奔馬律，就像是馬的心跳。
心肌炎是由病毒、細菌、真菌、支原體等多種原因引起的。患者在確診后要及時治療。日常生活中要注意飲食健康，避免進食辛辣刺激、油膩、高甜類食物。
若發生胸腔積液，亦為炎癥引起的某些炎性腎炎，因此心肌炎導致胸腔積液，且為炎性滲出。
針對此類胸腔積液，應及早應用抗生素，以防止感染，特別是心肌炎的說法，會出現一個急性心肌炎或者爆發性的心肌炎，就可能出現明顯生命危險，會導致患者突然的猝死。
因此，對心肌炎進行抗炎治療顯得尤為重要，應及早穿刺抽出胸腔積液后方可，進行了細菌培養和藥敏實驗。立即依據藥敏實驗結果，選用敏感抗生素進行抗炎治療，從而減輕急性心肌炎臨床癥狀，能防止的就是炎癥得到了控制，為了避免爆發性心肌炎，發生病人猝死。
心肌炎突發會有一定的生命危險。
病毒性心肌炎屬于急性心肌梗死和心絞痛之間的過渡類型，也叫做亞急心肌麻痹綜合征。病毒性感冒所致的心肌炎，以心肌局部性或彌漫性病變為主，對局灶性心肌炎可發病隱匿，但可能會突發惡性心律失常或室顫，可能會出現生命危險，如果急性心肌梗死之后發生了心源性休克，也有部分患者可以導致心臟驟停。
通常來說，心肌炎不會有生命危險，具體分析如下：
這種疾病的是否有危險與治療方法有關，但總體預后好，而且這種疾病的發展速度很快，一旦確診就必須臥床休息。這種病沒有具體的治療方法，需要對癥治療，注意飲食，改善心肌代謝，及時抗病毒糾正心律失常，一般在14-30天內即可痊愈，但是有的心肌炎患者需要很長時間才能恢復。
心肌炎的病人通常會在1-3個星期內出現發熱、咳嗽、咳痰、咽痛等呼吸道感染的病史。心慌、胸痛、呼吸困難、胸悶、氣短等是心肌炎的常見表現，還會出現阿-斯綜合征，出現突發的痙攣、失去知覺，嚴重的還會導致心源性心肌炎。
心衰時可表現為端坐呼吸、雙下肢的水腫、腹脹、食欲減退、惡心、嘔吐等。β受體阻斷劑、利尿劑、ACEI、ARB等藥物可用于上述癥狀的治療。對于部分患者而言即使采用最佳的藥物治療但是病情仍繼續惡化的，選用機械循環輔助支持或體外循環膜氧合器