因尚不完全清楚。脂溢性皮炎的發病可能與皮脂溢出、微生物、神經遞質異常、物理氣候因素、營養缺乏以及藥物等的作用有關。此外，精神因素、飲食習慣、B族維生素缺乏和嗜酒等，對本病的發生發展也可能有一定影響。
脂溢性皮炎是發生于皮脂溢出部位的一種炎癥性皮膚病。主要是真菌感染引起的，通常從頭部開始，癥狀加重時向面部、耳后、上胸部等其他部位發展，表現為片狀灰白色糠秕狀鱗屑，基底稍紅，輕度瘙癢。
嬰兒一旦發生脂溢性皮炎，一定要注意皮膚的護理，避免過度搔抓患處，洗完臉后可涂上嬰兒護膚乳，保持寶寶肌膚的滋潤，避免寶寶皮膚干燥。其次母乳的媽媽飲食清淡，避免吃辛辣生冷油膩肥厚的食物，平時應多用溫水清洗皮膚，在春季花粉飛揚的地區，要盡量減少外出，避免引起花粉皮炎，可于早晚使用潤膚霜、以保持皮膚的滋潤，防止皮膚干燥、脫屑。
日常生活中不少人常出現的這種脂溢性皮炎的病癥危害性比較大，且往往好發于皮脂腺分布較多的地方，如頭皮、面部、胸部及皺褶部。脂溢性皮炎一旦發生大家要注意的事情特別多，大家一定要忌飲酒及辛辣刺激性食物，避免過度精神緊張，清熱解毒活血化瘀的藥物，同時做好頭皮衛生護理。
脂溢性皮炎是指發生于皮脂溢出部位的炎癥性皮膚病。發病原因較復雜，可能是由于皮脂分泌增多和化學成分發生改變，使皮膚上正常寄生的菌群，如卵圓形糠秕孢子菌、痤瘡短棒菌直接或間接地刺激皮膚引起炎癥所導致。還可能與遺傳素質、內分泌失調、精神緊張、胃腸道功能紊亂、飲食習慣等因素有關系。
主要表現為皮脂溢出部位出現紅色小丘疹，逐漸擴大融合成斑片，呈黃色或者暗紅色，表面有油膩性痂皮或者鱗屑，伴有不同程度的瘙癢感，病程較長，易反復發作。