帶狀皰疹的病因和發病機制較為簡單，本病的病原屬DNA皰疹病毒，稱為水痘-帶狀皰疹病毒，具有嗜神經和皮膚的特征。
病毒潛伏于脊髓后根神經節或腦神經感覺神經節內，當機體受到某些刺激如創傷，疲勞，惡性腫瘤或病后虛弱等，導致機體抵抗力下降時，潛伏病毒被激活。患者在生活當中也應當注意，不要過度的情緒激動，不要吃熱性的食物，多吃蔬菜水果。

一般來說，帶狀皰疹可能是人體內潛藏的帶狀皰疹病毒激活引起的。
帶狀皰疹是一種常見的病毒性皮膚病，主要是因為人體內潛藏的帶狀皰疹病毒激活，進而破壞了周圍的神經和皮膚，從而導致帶狀皰疹。病毒激活的原因很多，可能是因為身體的抵抗力降低，比如身體衰老，身體虛弱，以及某些基礎疾病。另外，如果有明顯的外傷、手術應激、精神緊張、焦慮等因素，都會導致身體的免疫力降低，從而引發體內的病毒再次活躍。

帶狀皰疹系由水痘-帶狀皰疹病毒引起，病毒一般潛伏在脊髓后根神經元中。當機體抵抗力低下或勞累、感染、患腫瘤時，毒可再次生長繁殖，并沿神經纖維移至皮膚，使受侵犯的神經和皮膚產生激烈的炎癥。

引起帶狀皰疹的主要原因是由于我們人體的抵抗力低，潛伏在脊髓后根神經節的水痘-帶狀皰疹病毒會大量的繁殖，導致引發了帶狀皰疹，產生水泡。發病后不會再發生，有持久的免疫力。

帶狀皰疹這個疾病是一種病毒感染性全身皮膚病，不具有傳染性，也就是不會傳染的。是由于自身免疫力下降，造成體內潛伏的病毒發作。成年人則大多具有免疫力，故即使接觸也不會發病。所以，帶狀皰疹這個疾病不會傳染。帶狀皰疹這個疾病病人也不需要特殊隔離，但應避免與兒童密切接觸。

帶狀皰疹發病前一般先有輕度的乏力、全身不適、發熱及患處皮膚灼熱感或神經痛等前驅癥狀。引起的根本原因是水痘-帶狀皰疹病毒感染。病毒感染之后引起某一條神經發炎，從而表現為沿身體單側呈帶狀分布的簇集性的丘疹，水皰，往往伴有神經痛等癥狀。