包皮過長，可自行診斷。包皮比龜頭長，包住龜頭。夾食指和拇指可以提起包皮。如果不能提起，就稱為包莖。包皮過長時，婚前進行包皮環切術。因為沒有嚴重的包皮過長，只要經常把皮膚翻過來清洗消毒，手術就不必了。另外，包皮過長常伴有包莖，即陰莖頭不能外露。
包皮過長是指包皮覆蓋尿道口，但能翻起露出尿道口和陰莖頭，可以分為真性包皮過長和假性包皮過長。真性包皮過長是指陰莖勃起后，陰莖頭也不能完全外露，假性包皮過長是指平時陰莖頭不能完全外露，但是在陰莖勃起時陰莖頭則能完全可以外露。包皮過長如果不能及時清洗，容易發生包皮龜頭炎，表現為包皮水腫、瘙癢、疼痛、包皮內板及龜頭冠狀溝有糜爛，而反復感染還可引發冠狀溝粘連、尿道口狹窄。
包皮過長是指陰莖在疲軟狀態下，包皮完全覆蓋龜頭，當陰莖勃起了以后，龜頭可以外露或者部分外露這樣的情況，如果無論是在疲軟狀態還是勃起狀態，龜頭都無法外露的情況，那就是包莖，不管是包皮過長還是包莖，都容易導致龜頭分泌物增加。
判斷包皮過長可以在生殖器沒有勃起的時候來進行判斷，生殖器未勃起的時候龜頭正常可以露出來至少一半的，如果不能露出來一半就屬于包皮過長了，如果沒有影響到性生活，這些不需要手術。
男性的包皮存在三種形式，正常的包皮，包皮過長和包莖。在陰莖疲軟時，包皮位于冠狀溝處，龜頭完全裸露在外。在陰莖疲軟的情況下，包皮覆蓋龜頭，龜頭不能自然外露，如果上翻包皮時，不能外露尿道口及龜頭，即為包莖。如果上翻包皮，可以外露龜頭及冠狀溝，就是包皮過長。