兒童厭食主要表現為惡心、嘔吐、食欲不振、腹瀉、便秘等。有些孩子會出現腸脹氣、腹痛等癥狀，在腸粘膜損傷后還可能會出現便血的現象。小兒厭食是兒童常見的一種疾病，有的家長要求孩子多吃，有的孩子的食量變化或者偏食會誤診為厭食癥。明確診斷需要醫生通過查體、病史和必要的化驗結果，待結果出來后，才能對癥進行治療。
該疾病是由于反常的事實行為與心理紊亂，導致體重改變和生物功能紊亂的一組綜合癥狀，通常會出現對肥胖的強烈恐懼感，即使有些人枯瘦如柴，還會以為比較胖，存在明顯的現實行為，隨著疾病的發展，嚴重的還會出現自殺行為。
小兒厭食癥是一種要重視的情況，特別是對于正在生長發育的孩子來說，要及時的進行治療和調理，小兒厭食癥在早期時，患兒會表現為食欲逐漸下降、即便是看到自己喜歡吃的東西也無動于衷、拒絕吃飯、精神狀態不佳，人容易暴躁、不愿意與人交流，慢慢發展，還會有不斷嘔吐、腹痛腹脹、腹瀉和便血等癥狀。
小兒厭食癥是指長期的食欲減退或消失、以食量減少為主要癥狀，是一種慢性消化功能紊亂綜合征，嚴重者可導致營養不佳、貧血、佝僂病及免疫力低下，出現反復呼吸道感染，對兒童生長發育、營養狀態和智力發展也有不同程度的影響。
一般情況下，孩子厭食癥初期癥狀如下：
首先厭食的初期表現就是情緒不好，比如煩躁不安、過度興奮，抗拒進食等。另外在厭食的初期還會有睡眠不佳、突然哭、不穩定的現象。最后還要考慮是不是腸胃、脾胃受到損傷，隨后就會有厭食的表現。對于厭食癥的孩子要適當增加運動，提高新陳代謝，增強腸胃蠕動，在早起可減輕厭食癥的癥狀。