腦膜炎是神經內科常見的感染性炎癥疾病，是由于腦膜或者腦脊膜受到細菌病毒的感染引起的疾病，不會遺傳，其中流行性腦脊髓膜炎、結核性腦膜炎具有傳染性，主要通過空氣飛沫進行傳播，化膿性腦膜炎和病毒性的腦膜炎是不具有傳播能力的。

嬰幼兒出現的腦炎有一定的傳染性。主要是由于感染的病毒引起，典型的癥狀表現為頭暈頭痛，惡心，嘔吐的癥狀，少部分是由于細菌感染引起，如果是流行性腦膜炎，傳染性比較強。

小孩腦炎不會傳染的。需要先確定是哪種類型的腦膜炎，不同病因不同治療。及時住院。除注意體格鍛煉外，注射各種減毒病毒疫苗（麻疹，流行性腮腺炎，風疹疫苗等）是預防病毒性腦炎的根本途徑。兒童腦炎可能會傳染。兒童腦炎的類型有多種，有結核性的、細菌性的、病毒性的，對于結核性腦膜炎以及流行性腦膜炎都是可以傳染的。細菌性腦膜炎不會傳染。

可以通過昆蟲叮咬傳播，接觸傳播，呼吸道傳播，糞口途徑等多種途徑傳播。建議一旦懷疑患腦炎的情況下，及時做好隔離防護工作，并及時正規公立醫院神經內科就診，詳細提供病史資料，在專科醫師指導下檢查診斷后，制定個體化治療方案。以免貽誤病情。

腦炎的定義有廣義和狹義之分，廣義的腦炎既包含了由各種病原體引起的感染性腦炎，也包含了因免疫因素所引起的腦實質的炎癥性疾病。以上各種腦炎中，免疫性腦炎是沒有傳染性的，但有感染性腦炎中部分是具有傳染性的，如流行性乙型腦炎，通過蚊子叮咬進行傳播，具有傳染性。

大部分腦炎通常不會傳染，部分腦炎的傳染途徑一般是蚊蟲叮咬。
如果是一般的單純皰疹病毒、帶狀皰疹病毒、化膿性等腦炎，傳染幾率比較低，患者也不具有傳染性。但如果是乙型腦炎以及化膿性的腦炎、流行性的腦炎、森林腦炎等的患者是可能會傳染的。比如乙型腦炎、森林腦炎等可以通過蚊蟲叮咬傳染。患者感染后一般需要進行隔離，還要滅蚊滅蟲防止感染。