兒童自閉癥主要特征是漠視情感、拒絕交流、語言發育遲滯、行為重復刻板以及活動興趣范圍的顯著局限性。面對這樣的兒童平時多陪伴，和說話和玩耍，多培養的興趣愛好，避免情況加重。以正確的方式引導跟同齡兒童玩耍交友溝通，慢慢地也會得到改善。

兒童自閉癥最常見的三種表現形式有：語言交流溝通障礙、人際交流困難，興趣狹隘或行為呆板。
語言交流溝通障礙是自閉癥的主要表現形式，有些兒童在2-3歲的時候還不會說話，有些兒童在2-3歲的時候還不會說話，有些兒童在出生前就會說話，但后來就會出現了，語言上的退步，會隨著年齡的增加而消失。
人際交流困難是指兒童無法建立正常的人際關系，無法建立正常的依附關系，無法建立正常的伙伴關系。
同時，兒童的興趣范圍也很窄，行為方式也很僵硬，孩子們對普通孩子的玩具不感興趣，他們更喜歡玩一些沒有意義的東西，比如反復拍手、跺腳、轉圈、舔墻等。

自閉癥者有語言障礙和溝通交流障礙，不會說話或不愛說話不能完整地表達自己的想法，不能正常上課學習，長大了較為嚴重，事業和家庭受阻。在學習方面表現為，吸收知識相對較慢，學習成績落后。在生活方面表現為，和小朋友的相處中，他們常常手足無措，封閉在自己世界里。

10個月以后呼叫名字，沒有反應或反應時間短；對某些聲音非常敏感，但對于大人說話的聲音經常充耳不聞；專注于自己的游戲、玩耍，而對周圍環境不感興趣；表情貧乏；正常語言發育后，出現語言倒退，沉默不語或在極少數情況下使用有限的語言。

兒童自閉癥癥狀言語障礙十分明顯，孤獨離群，不會與人建立正常的聯系：即是缺乏與人交往。大多智力發育落后及不均衡，興趣狹窄，行為刻板重復，強烈要求環境維持不變。感覺不正常表現為痛覺遲鈍、對某些聲音或圖像尤其的恐懼或愛好等。

兒童自閉癥有會出現不同程度的社會交往障礙、語言發育障礙、興趣狹窄和行為方式刻板等臨床癥狀。75%-80%的伴有不同程度的智力障礙，智力的各方面發展不平衡，操作智商高于言語智商，但是始終低于同齡人水平。