兒童抑郁癥與青少年、成人抑郁癥不同。主要表現為沮喪、焦慮、壓抑、缺乏自信、過分內疚等。
研究發現兒童抑郁癥的易感因素，兒童體長激素分泌異常容易患重癥抑郁癥，可能大腦中化學功能紊亂，或有家族精神病史導致兒童容易患抑郁癥，生長激素釋放激素后，分泌的生長激素少于普通兒童。表明兒童接受生長激素釋放激素后分泌的生長激素減少，這是患抑郁癥的標志。兒童、青少年急性發作重癥抑郁癥，接受生長激素釋放激素后，生長激素分泌減少。研究人員在了解大腦控制生長激素分泌的機制，未來可能是判斷兒童抑郁癥的客觀指標。
兒童抑郁癥能不能自愈,要根據病情決定。
小兒抑郁較輕,經過自我調節可以好轉;若小兒抑郁較嚴重,治愈的可能性小,要及時到醫院兒童心理科就診,進行心理疏導,必要時聯合藥物治療,促進病情好轉。兒童生長發育是動態過程,心理發育有異常,不能及時干預治療,對孩子身心健康有影響,甚至有嚴重心理疾病,對孩子學習、生活、工作有不利影響。平時多關心孩子,多陪伴,教育不要太嚴厲或者溺愛，營造和諧的家庭環境,有利孩子健康,可以多看有益的書籍,促進心智成熟。
一般情況下，如果出現兒童抑郁癥，可以通過使用藥物、心理治療等方式緩解相關癥狀。
1.使用藥物：如果兒童出現抑郁癥，家長需要在醫生的指導下給兒童使用鹽酸馬普替林片、鹽酸氯米帕明片、鹽酸哌甲酯片等藥物進行治療，有利于緩解相關癥狀。
2.心理治療：心理治療包括支持性心理治療、家庭治療、行為治療、認知治療等，心理醫生通常會以平等、關心、尊重、理解的態度與兒童相處，開導兒童的心理問題。
兒童抑郁癥要做詢問病史、詳細的精神及軀體檢查等檢查。
1.病史：包括圍產期、生長發育、家庭和社會環境背景、家庭精神病史、親子關系、適應能力、學業、軀體、性格特點、有沒有精神刺激等。除了兒童的家長和兒童本人，還要包括保姆、教師和其他親戚。
2.詳細的心理和身體檢查：因為兒童的情緒經驗是用語言表達的，醫生主要是從他的面部表情、姿勢、動作、詞語、語調、語言語調、活動等方面進行綜合分析，并根據病史進行反復確認，排除各種可能的干擾，最終得出診斷結果。
一般情況下，兒童抑郁癥不能自愈，具體內容如下：
兒童抑郁癥是一種自身不可治愈的病癥，也不屬于自限性病癥，因此，如果不進行治療和干預，兒童抑郁癥通常是無法自愈的。此外，還有部分兒童的病程較長，在接受了積極的藥物干預后，部分兒童仍然存在殘余的臨床表現，不能完全康復。因此，兒童應積極配合醫生進行治療，可以用鹽酸舍曲林片、氟西汀片等藥物。
