白帶異常較容易發生，受到生理情況、疾病等影響。
外陰陰道鄰近尿道和肛門，常受經血的影響，陰道分泌物、尿液，糞便刺激、局部濕潤、易污染。生育年齡的女性性生活更加頻繁，且外陰陰道是分娩，宮腔操作必經之路，易受損傷，也易受外界病原體侵染。
絕經后的婦女和嬰幼兒雌激素水平較低，局部抵抗力降低，還易感染。糖尿病人激發糖尿，糞瘺病人糞便刺激，尿瘺病人尿液長時間浸潤，穿著貼身的化纖內褲會造成局部透氣性變差、局部受潮等，均易引起感染，由此引起白帶的不正常增加。
如果白帶稀薄膿性、黃綠色、泡沫狀、有臭味，需要考慮是滴蟲性陰道炎。外陰陰道假絲酵母菌性陰道炎，白帶一般會呈白色稠厚呈凝乳或豆渣樣，外陰出現地圖樣紅斑。如果白帶呈灰白色、均勻、稀薄、粘附在陰道壁上，但粘稠度較低，分泌物容易從陰道壁上拭去，如果陰道粘膜沒有充血，應考慮為細菌性陰道炎。如果白帶稀薄、淡黃色、膿血性白帶、年齡較大，需要考慮是老年性陰道炎。
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私處清洗過度，用一些陰道洗液，容易破壞陰道的酸堿平衡度，使用護墊，護墊悶熱、潮濕，容易滋生細菌，不注意衛生也是導致女性白帶異常，不潔性生活，一些炎癥的出現也可導致白帶異常。
白帶異常的表現通常灰黃色、凝乳狀、白帶清稀、白帶粘稠、有臭味等，不同原因導致的白帶異常，白帶變現不同。
白帶灰黃色是滴蟲性陰道炎，伴有陰道瘙癢。凝乳狀白帶，屬于念珠菌性陰道炎，伴有嚴重外陰瘙癢。白帶清稀，伴有腥臭味，屬于細菌性陰道炎。白帶色黃、粘稠屬于宮頸炎、盆腔炎，伴有腹痛。白帶有血性可能是老年性陰道炎，可能有惡性腫瘤。米泔樣的白帶伴有惡臭一般屬于宮頸癌晚期。
白帶異常的患者主要是做婦科檢查。
取陰道分泌物通過顯微鏡看清潔度，清潔度正常情況下是1度—2度，若是患有陰道炎，清潔度會變成3度或4度，主要通過醫生和檢驗室的醫生化驗得出結論，異常的白帶會含有特異性的菌或微生物，如滴蟲性陰道炎會含有陰道毛滴蟲，能在顯微鏡下看到，念珠菌性陰道炎能在顯微鏡下看到菌絲，或培養時看到念珠菌的胞子。