脊椎炎發病人群以青年人居多，初起以下腰部酸痛為主，后期背部酸痛加劇，無法久坐不動，最終形成重度駝背、頸項強直、無法直立，早期還有髖關節曲屈及活動功能限制，膝關節可能屈曲造成少數病人胸痛及呼吸減弱。
還可能刺激肋間神經而引發肋間神經痛較嚴重的脊柱關節病時，可有疲乏無力、瘦弱以至貧血甚至發熱等劇烈癥狀。
一般情況下，脊椎炎的癥狀有腰背部疼痛、強直等，具體內容如下：
如果患者患有脊椎炎，通常會出現腰背部疼痛、強直等癥狀，此時，患者可能會感覺腰背部僵硬，可能會出現頸胸腰椎屈伸活動受限的情況。當脊髓及神經根受到炎癥刺激時，患者還可能出現更加明顯的疼痛癥狀，可能會對患者的正常生活造成影響。患者應及時就診，明確病情后進行治療。
強直性脊柱炎的初期主要是下腰背痛，伴有晨僵不適感，還有一些病人還會伴有一側四肢或雙側四肢的放射性的酸痛。疼痛經常發生在晚上和長期不動的時候，但是運動之后會緩解。
當強直性脊椎炎發展到后期，會有腰背部、髂脊、坐骨結節、膝關節周圍、腳后跟等部位的癥狀。
建議患者通過糖皮質激素類藥物進行治療，同時應注意休息，避免過度勞累。
得了脊椎炎在腰椎上表現為背痛、前胸和側胸痛，會出現駝背畸形，導致胸廓擴展活動范圍受限而影響呼吸功能。頸椎受疲倦則出現頸部疼痛，肌肉痙攣，常不能上仰、側彎和旋轉，嚴重者不能抬頭平視。
一般來說，脊椎炎癥狀可能有以下癥狀：
脊柱炎常見于增生性脊柱炎和強直性脊柱炎，如果是增生性脊柱炎，患者可能會有脊柱側彎或者駝背畸形，并有廣泛的壓痛和叩擊痛，部分患者有靜息痛。如果是強直性脊柱炎患者，可能有下腰部、骶髂關節處等疼痛，有時呈隱匿性疼痛，休息后好轉，并持續性疼痛。
平時應多休息，不要勞累，也要保持合理的飲食，多吃營養豐富的食物，通常對身體有好處。