腦炎的患者根據病變的部位不同以及病變范圍大小的不同，患者的臨床癥狀是不一樣的。
腦炎的常見癥狀主要有發熱，頭痛，惡心，乏力等情況，還可能會出現不同程度的意識障礙，如意識模糊、嗜睡等情況。嚴重時可能出現局部性或全身性昏迷、癲癇、行為異常，甚至死亡。
如果出現以上癥狀加上身體嚴重不適時，建議患者應該及時前往醫院，進行病因檢查和對癥的治療。如果出現了惡心、嘔吐等顱內壓增高的癥狀，在醫生的指導下需要經過脫水、降顱壓的治療。如果出現癲癇的情況，需要進行抗癲癇的治療，盡早發現盡早治療，預后效果會比較理想。
乙腦炎的癥狀通常是反應速度變慢、記憶力見圖等。
乙型腦炎病毒可能會導致乙型腦炎的發生，通常會影響到中樞神經。乙型腦炎的臨床癥狀通常取決于病變的位置和病變的范圍。如果是額葉，顳葉病灶發生病變，通常會有精神上的不正常的情況，患者的反應也比較慢。如果是額葉、頂葉、顳葉的病變，可能會導致癲癇的發生。也有部分患者出現海馬體受累的情況，可能會導致認知能力的減退，出現記憶力減退，計算能力下降的現象，時間和空間定向力也會受到影響，甚至會出現偏側肢體的活動不靈活，偏側肢體的麻木等癥狀。
腦膜炎可能是病原感染以后，導致的顱壓升高而引起的癥狀。不同的病原有不同的癥狀，病原的分類很多，可以是病毒、細菌、真菌等腦膜炎癥狀都是會出現顱高壓的癥狀，即會表現有頭痛、嘔吐、抽搐的癥狀。如果是不同病原的感染，病原所帶來的炎癥中毒癥狀有所不同，比如結核性腦膜炎，可能會出現一段時間的午后潮熱、夜間盜汗，之后出現顱高壓的癥狀。
腦炎是指病毒性腦炎。癥狀會出現發燒、全身不適、頭痛、肌痛、嗜睡、腹痛和腹瀉等癥狀。疾病進展迅速。頭痛、嘔吐、意識和人格輕微改變、記憶力喪失、輕度偏癱、偏盲、失語、共濟失調、多動癥、腦膜刺激等。會發生。也有以精神行為異常為首發癥狀。疾病繼續發展，大多數將患有意識障礙，表現為意識模糊或譫妄，隨后是嗜睡、嗜睡和昏迷。
兒童腦炎在癥狀表現上有全身毒血癥狀，表現為發熱、頭痛、惡心、嘔吐、乏力，少數有出血疹以及心肌炎的表現。再就是神經系統癥狀，出現意識障礙、腦膜刺激征，可以出現頸肌、肩胛肌遲緩性的癱瘓，以致頭下垂、手臂不能夠上舉，一般在癱瘓兩到三周能夠恢復，約半數有肌肉萎縮，輕的可能沒有明顯的神經癥狀。
