腦膜炎雙球菌主要致病物質是膠囊，菌毛和內毒素。腦膜炎球菌通常存在于正常人的鼻咽腔中。表現為血管內皮損害，血管壁有炎癥壞死和血栓形成，同時有血管周圍出血，并有皮膚皮下黏膜及漿膜等局灶性出血。

腦膜炎雙球菌，是流行性腦脊髓膜炎的病原菌，革蘭染色陰性，需氧，有13個血清型，對理化因素抵抗差，對干燥，熱，消毒劑敏感。主要引起流行性腦脊髓膜炎，5歲以下兒童多見，表現為發熱，惡心和出血性皮疹等，嚴重者有劇烈頭痛嘔吐和頸強直，暴發性病情兇險，1-2天內出現暴發性紫癜，休克，DIC以及嚴重的中樞神經系統癥狀。對青霉素，磺胺藥敏感，且其容易通過血腦屏障。針對腦膜炎雙球菌的疫苗可以有效防止流腦。

腦膜炎球菌特點形態呈腎形成雙排列，凹面相對。腦膜炎球菌抵抗力弱，對寒冷、日光、熱力、干燥、紫外線及一般消毒劑均敏感。腦膜炎球菌經飛沫傳染，也可通過接觸病人呼吸道分泌物污染的物品而感染。潛伏期約1~4天。本病的發生和機體免疫力有密切的關系，當機體抵抗力低下時易感。

腦膜炎雙球菌疫苗就是流腦疫苗，并不是乙腦疫苗，不能混為一談，其實乙腦也就是們所俗稱的流行性乙型腦炎。注射流腦疫苗是為了預防流行性腦脊髓膜炎。所以腦膜炎雙球菌是流腦。

腦膜炎的病人，一經確診，應該立即住院，可以做隔離，對于腦膜炎的病人，選擇有針對性的抗生素，另外在腦膜炎爆發的季節，盡量減少外出的機會，尤其是去一些公眾場合，人多聚集的地方。另外，在流行性腦膜炎爆發的季節，出現發熱，頭痛，精神狀態差，應該及時去當地醫院就診。

腦膜炎球菌性腦膜炎是由腦膜炎雙球菌（Nm）引起的化膿性腦膜炎。致病菌由鼻咽部侵入血循環，最后局限于腦膜和脊髓膜，形成化膿性腦脊髓膜病變。主要臨床表現為突起發熱、頭痛、嘔吐、皮膚有淤斑、淤點及頸項強直等腦膜刺激征。腦脊液呈化膿性改變。此外，腦膜炎球菌可不侵襲腦膜而僅表現為敗血癥，其中重者可呈暴發型發作，感染亦可發生于上、下呼吸道，關節，心包及眼等部位。