肢體癱瘓即肢體運動力量減弱或消失，可由多種原因導致。如為脊髓損傷導致，則稱為截癱，損傷平面下的肢體無法活動，甚至無法站立或坐立；如為腦出血、腦血管病、腦梗塞造成，則表現為一側肢體活動受限，稱為偏癱。

頸椎截癱是指頸椎部位，頸神經出現嚴重損傷，撕裂傷，或橫斷出現的頸部以下出現的肢體萎廢不用，麻痹不仁出現的癥狀，治療非常棘手，甚至不能治好，頸椎截癱，與外力作用，損傷有關系。

頸髓損傷在胸部，引起四肢以及軀干的運動感覺消退或消失，脊髓橫慣性損傷，出現雙下肢癱，損傷節段對應平面以下感覺障礙，呼吸困難，尿便障礙，性功能障礙，自主神經功能障礙。

截癱，又叫下肢不遂。是由脊髓橫貫性病變引起的綜合癥，以下半身運動功能喪失為主要臨床表現。脊髓是中樞神經的一部分，位于脊椎骨組成的椎管內，由上而下分為頸段、胸段、腰段、骶段和尾端。

急性截癱是截癱的一種，指的就是開始出現雙腳麻木或疼痛，僅僅經過幾天的時間就發展成下肢癱瘓和大小便失禁或滯留者，在急性起病的時候，現實感到雙下肢麻木或腰背疼痛，常常好、是在數個小時或數天之內發展到完全性截癱，癥狀輕的大小便失禁，癥狀嚴重的大小便潴留，并且雙下肢感覺減退，感覺減退的平面大多在乳頭以下。本病好發于青壯年。

是癱瘓的一種類型。脊髓頸膨大以上橫貫性病變引起的截癱為高位截癱，第三胸椎以下的脊髓損傷所引起的截癱為雙下肢截癱。脊髓損傷急性期，受傷平面以下雙側肢體感覺、運動、反射等消失，以及和膀胱、肛門括約肌功能喪失，為脊髓休克。現代西醫學除在脊髓損傷的急性期采用手術治療外，對本病癥尚無理想的治療方法。