小腦包括小腦蚓部及兩側小腦半球。小腦萎縮的癥狀是共濟失調及平衡障礙。小腦蚓部萎縮嚴重時，出現軀干的功能失調，不能保持直立姿勢，站立不穩，向前或向后傾倒及閉目難立征行走時兩腳分開，左右搖晃，睜眼并不能改變此種共濟失調。小腦半球萎縮嚴重時出現肢體共濟失調，上肢比下肢重，遠段比近段重，精細動作比粗略動作重。小腦萎縮嚴重時不能行走，只能坐輪椅，或者是臥床。

小腦萎縮是否嚴重病情的輕重有關。如果小腦萎縮的程度不是很嚴重，可能會僅有一些輕微的癥狀，如輕微的記憶力下降等，隨著病情的進展，癥狀會加重，出現失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等。

小腦萎縮的癥狀輕重不一，輕者可無明顯臨床癥狀，或僅表現為協調性較差，可正常行走活動。小腦萎縮最常見癥狀表現為共濟失調，可見走不了直線、站立不穩、搖晃、并足站立困難，不能單腿站立，步態蹣跚，行走時兩腿遠分。

小腦萎縮是一種家族顯性遺傳神經系統疾病，只要親代其中一人為此疾病患人，其子女將有50%的機率遺傳此癥并發病。這類患人發病后，行走的動作搖搖晃晃，有如企鵝，因此被稱為企鵝家族。不是所有類型的脊髓小腦萎縮癥都會遺傳，所以患人的子女可以接受DNA檢查是否發病的危險。

小腦萎縮一般，是由于外傷性腦病、腦動脈硬化、內分泌紊亂、二氧化碳中毒、大腦半球萎縮等引起的。日常生活中要注意，在飲食上要以清淡為主不要吃高脂肪高蛋白的食品不要抽煙喝酒。

小腦萎縮嚴重的，小腦主要參與軀體平衡和肌肉張力的調節，因此小腦萎縮出現步態不穩，共濟失調，言語不清等癥狀，嚴重時站立不穩，搖晃，并足站立困難，步態蹣跚，行走時兩腿遠，左右搖擺，辨距不良，動作易超過目標，越接近目標震顫越明顯，書寫時顫抖，字跡不規則，寫字越來越大，出現吟詩樣語言，表現為言語緩慢，爆破音，出現認知障礙。