腦炎是由于各種病原微生物感染，引起腦實質的炎型損傷包括腦組織壞死，常見的病原體有病毒、霉菌、細菌。主要通過呼吸道、消化道、蚊蟲叮咬、接觸傳染的。例如乙型腦炎病毒是通過蚊蟲叮咬感染人類的;柯薩基病毒和EV71是通過消化道和接觸感染后引起手足口病。同時可以引起嚴重致命性的腦炎;結核性腦炎是通過呼吸道感染引起肺結核或淋巴結結核，然后轉移到腦組織，引起結核性腦炎。
腦炎癥狀可能是由病原體侵入腦部，造成神經功能缺損，從而引起的，具體分析如下：
腦炎會導致神經功能損傷，會出現頸部、肩部肌肉松弛性麻痹、頭部下垂、手臂不能上舉等癥狀。嚴重的病人會有癱瘓的危險。如果感染到了腦干，就會導致中樞性的面舌癱，嚴重的還會造成意識障礙，出現發熱，乏力，頭暈等癥狀，這是炎癥侵入大腦組織時，身體的自我保護機制導致的。
腦炎癥狀可能是由病原體侵入腦部，造成神經功能缺損，從而引起的，具體分析如下：
腦炎會導致神經功能損傷，會出現頸部、肩部肌肉松弛性麻痹、頭部下垂、手臂不能上舉等癥狀。嚴重的病人會有癱瘓的危險。如果感染到了腦干，就會導致中樞性的面舌癱，嚴重的還會造成意識障礙，出現發熱，乏力，頭暈等癥狀，這是炎癥侵入大腦組織時，身體的自我保護機制導致的。
病毒性腦炎引起的癲癇的癥狀有渾身抽搐，口吐白沫。平常要保持心情愉快。不能生氣。思想上不能有太大的壓力。要有一個良好的生活環境和工作環境。有按時的規律的服用抗癲癇藥物。對預防癲癇病的復發是有好處的。
腦炎有很多臨床表現，主要表現為發燒，體溫會上升，會給病人帶來不適。
也有可能是劇烈的頭疼，有的病人會有明顯的頭疼癥狀，也有可能會有頭暈，而且會經常嘔吐。顱內壓升高后，會出現多次的嘔吐，也有可能是嘔吐，這會導致病人吃東西不好，也有可能是一餐后就會嘔吐，導致病人不敢吃東西。
還有一些患者也會有癲癇發作，其中一些老年人的主要癥狀是癲癇發作。還有一些腦炎患者也會有一些心理上的問題，比如反應遲緩、癡呆等。