最主要的致病因素是腦血管長期慢性缺血而造成的。紅細胞變形能力下降，則微血管的有效血液灌注不足，腦組織處于慢性缺血、缺氧狀態，腦細胞形態及功能必將受到影響，即形成腦萎縮。本病的病變可見腦回變平，腦溝增寬，腦室腦池擴大，腦重量減輕。多見大腦皮質萎縮，因部位和涉及范圍不同又可分為局限性和彌漫性腦萎縮。

大腦萎縮是一種腦部退化引起的癥狀。大腦萎縮并不是指某一種疾病，而是退行性病變。它在老年人中更常見，可能與年齡增長衰老或疾病有關。如果大腦萎縮人的協調性和平衡能力都會受到影響。

大腦萎縮是由腦血管長期慢性缺血引起的，腦血管長期缺血，導致紅細胞變形能力下降，微血管的有效血液灌注不足，腦組織處于慢性缺血、缺氧狀態，腦細胞形態及功能受到影響，即形成腦萎縮。臨床上高血壓、血脂異常、腦小動脈硬化是老年性腦萎縮的重要危險因素。

腦萎縮的原因非常多，例如遺傳、腦外傷、腦卒中、腦炎、腦膜炎、腦血管畸形、腦部腫瘤、癲癇長期發作、飲酒過度、營養不良、甲狀腺功能性疾病、煤氣中毒、酒精中毒、腦動脈硬化、腦缺氧、腦缺血均可引起腦實質破壞或神經細胞的萎縮、變形、消失，臨床上高血壓、糖耐量異常、血脂異常、腦小動脈硬化，都是老年性腦萎縮的重要危險因素。

腦萎縮是指由于各種原因引起腦組織自身萎縮的一種神經精神疾病。腦萎縮包括兒童腦萎縮和成人腦萎縮。孕前先兆流產、晚期宮內缺氧、枕橫剖宮產、產后缺乏運動等都會導致兒童腦萎縮。

人的大腦萎縮是由多種原因引起腦組織體積縮小的一種精神衰退性疾病，多由遺傳，腦外傷，腦梗塞，腦炎，腦缺血，缺氧，腦動脈硬化，煤氣中毒，酒精中毒等引起腦實質破壞和神經細胞的萎縮，變形，消失，其中最主要的致病因素是腦血管長期慢性缺血而造成的。