小孩睡覺時突然抽搐可能是癲癇。但是也不能排除是跟腦炎有關系。腦炎要確診，需要通過腰椎穿刺化驗腦脊液檢查明確，必要的情況下可以住院化驗一下，看一下是不是有腦炎的情況。如果是則需要通過降顱壓來進行治療。
小孩抽搐會發展成癲癇。小兒在高熱時出現抽搐，應該是高熱驚厥。體溫未超過38度5時就應該給孩子進行降溫，以保持孩子體溫處于相對穩定的狀態，避免再次高熱驚厥。反復熱驚厥發作易導致患兒腦細胞損傷，可能形成癲癇。
抽搐與癲癇的表現形式相同，但抽搐不一定都是癲癇。長期熬夜、勞累、酗酒、離子紊亂、過度換氣等情況下，可誘發抽搐發作，去除誘因后抽搐可不再發作。低齡兒童由于腦神經發育不成熟，高熱可誘發抽搐，也稱高熱驚厥。
全身抽搐并不一定是癲癇。
全身抽搐的原因有很多，如腦卒中帕金森綜合征等，癲癇也有可能引起全身抽搐。癲癇患者還會出現雙眼上翻、口吐白沫、四肢抽搐、意識喪失、大小便失禁等癥狀。全身抽搐時要注意是否有電解質紊亂，甲狀腺功能異常，發熱等，如果全身抽搐，需要明確診斷后進行對因治療。對于癲癇患者，通過腦電圖檢查可以明確診斷并選擇合適的藥物。
如果左臂抽搐，就不能確定是癲癇。一般癲癇發作是全身不由自主的抽搐，伴有明顯的咬舌頭。一些病人也有口吐白沫，通常被稱為羔羊瘋病。癲癇發作時腦電圖檢查可發現異常腦電波，非癲癇發作時檢查無異常腦電波。