發病后可以存活數年，甚至可以存活數十年。該病尚無特效的治療方法。早期可以應用奧拉西坦、吡拉西坦改善腦代謝治療，也可應用舒血寧、維腦路通、川芎嗪改善血循環治療，可能會緩解病情。
如果有效的控制的話，是可以活二十多年的。腦萎縮目前沒有治療的方法，治療原則為去除病因；激活腦代謝功能，間接抑制疾病的進展；激活處于抑制、沉睡狀態的腦細胞；減少隨腦萎縮而產生的各種癥狀及并發癥的發生。
小兒腦萎縮的臨床表現為腦性癱瘓，智力發育障礙及繼發性癲癇，雖然不會直接影響到患兒的壽命，但是對孩子的成長造成很大的威脅。確診為腦萎縮時，已經進入了疾病中期，甚至晚期，因此腦萎縮能活多久，需要分析。
共濟失調是小腦萎縮的主要表現。站立不穩，搖晃，并足站立困難，一般不能單腿站立；步態蹣跚，行走時兩腿遠分，左右搖擺，雙上肢屈曲前伸如將跌倒之狀；辨距不良，動作易超過目標，越接近目標震顫越明顯，書寫時顫抖，字跡不規則，寫字越來越大。建議針灸，按摩，體外反搏和營養神經藥治療。目前沒有特效藥，具體壽命因人而異。
腦萎縮并不會直接影響生命，是很常見的一種問題，腦萎縮是一種腦組織細胞相應減少而引起腦神經功能失調的疾病，尤其是老年人易引起老年癡呆癥，平時要加強運動鍛煉，增強體質，注意營養均衡，一般通過積極的配合治療延緩病情的進展。多吃核桃等堅果類食物。
