腦萎縮是因為一些原因，導致腦部組織出現了器官性的病變產生了萎縮的一種現象，表現為腦組織體積縮小，細胞的數目減少，老年癡呆是一種比較隱性的發展性神經系統退行的疾病，會出現人格以及行為改變，出現記憶喪失，失語或者是執行功能障礙。

腦萎縮與老年性癡呆是不能完全劃等號的，老年人的腦萎縮是老人正常的生理改變，不是老年性癡呆病。許多老年人不了解情況，甚至為此而緊張、焦慮、抑郁，盲目求醫，亂服藥物那么，什么是腦萎縮？腦神經老化死亡后，腦的重量變輕，體積變小，CT檢查呈現腦體積縮小，腦溝變寬，腦回變細，腦室擴大，這就是腦萎縮，腦萎縮嚴重的老人并沒有癡呆癥狀。

老年癡呆癥和腦萎縮是完全不同的兩種疾病，老年癡呆癥以記憶力減退、認知功能衰退、精神癥狀為主。腦萎縮屬于腦結構改變。老年癡呆影像學檢查可見額葉、顳葉萎縮，但記憶力減退與腦萎縮程度并不完全平行，即使大腦結構萎縮、干癟，記憶力可無任何損傷。

老年癡呆癥和腦萎縮的區別是老年癡呆癥的患者通常會出現記憶力減退、認知功能發生衰退的情況，而腦萎縮則屬于是腦結構發生了一些改變，老年人如果出現了腦萎縮的情況，不能夠以此來預測老年癡呆癥發生的依據。

老年癡呆和腦萎縮有癥狀區別。
老年癡呆與腦萎縮是兩種截然不同的疾病，但是兩者之間卻有著密切的聯系。老年癡呆主要表現為記憶力減退、認知功能減退及精神癥狀；
腦萎縮是腦結構改變的一種表現。老年癡呆的影像學檢查顯示患者額葉、顳葉萎縮，但記憶力減退與腦萎縮程度不同，即使大腦結構萎縮，記憶力也不會受到影響。老年癡呆與腦萎縮既有聯系，也有區別，主要類型為阿爾茨海默病、血管性癡呆、混合性癡呆。小腦萎縮是臨床上最常見的癥狀，如果小腦萎縮，會導致平衡功能出現障礙，中醫中藥可以起到很好的治療效果。

老年人的腦萎縮是正常的生理改變，不是老年性癡呆病。腦萎縮是腦神經老化死亡后，腦的重量變輕，體積變小，腦萎縮嚴重的老人有可能并沒有癡呆癥狀，而腦萎縮較輕的老人卻有明顯的癡呆癥狀。