得了慢性腎炎的，人可能僅僅表現為水腫，可以是眼瞼的水腫，也可以是雙下肢的水腫。下肢有發脹的感覺，肉眼血尿，尿液呈紅色。如果尿中有尿蛋白，尿中就會出現泡沫，像洗衣粉被沖刷出來的大泡沫，經過十余分鐘，甚至半小時泡沫不消退。

慢性腎炎主要是由原發性腎小球疾病直接遷延發展而成，主要癥狀為血尿、蛋白尿、水腫以及高血壓，一些還會出現尿量減少。水腫程度越明顯，尿量減少越重。水腫主要表現為眼眶周圍、面部腫脹，或午后雙側踝部腫脹，嚴重時可以出現全身水腫。

患者出現尿檢異常，比如尿常規里會出現蛋白尿、血尿，患者血尿通常是內源性血尿，即有變形紅細胞及管型尿。部分患者會表現為水腫，且水腫輕度不一，多數是輕度水腫，如果病變比較重，就會出現重度水腫。慢性腎炎的表現主要是血尿、蛋白尿，可伴有不同程度的水腫和血壓升高。重癥慢性腎炎往往蛋白尿量比較大，甚至血白蛋白明顯下降，出現腎病綜合征的表現。

慢性腎炎臨床可表現為腎炎綜合征、腎病綜合征或者單純性蛋白尿、單純性血尿。腎炎綜合征主要是指蛋白尿、血尿、水腫、高血壓；腎病綜合征是指大量蛋白尿、低蛋白血癥、高度水腫、高脂血癥。

小兒慢性腎炎的癥狀一般有以下幾個方面：
兒童得了慢性腎炎，主要是由于腎功能受損，導致身體中的水和鈉含量增加，大量的水份積聚在身體的松散組織中，導致了眼部腫脹。血尿是兒童急性腎炎的一種表現，主要表現為肉眼血尿和鏡下血尿。兒童慢性腎臟炎的尿液中有氣泡，主要是因為尿液中有蛋白，如果是因為緊張而導致的，尿液中有蛋白的情況比較嚴重。

病程遷延，病情相對穩定，多表現為輕度至中度的水腫、高血壓和腎功能損害。尿蛋白（+）～（+++），鏡下血尿和管型尿等。病理改變以IgA腎病，非IgA系膜增生性腎炎，局灶系膜增生性較常見，也可見于局灶節段性腎小球硬化和（早期）膜增生性腎炎等。