腎病綜合征是一組以大量蛋白尿、低白蛋白血癥、高脂血癥和重度水腫為癥狀的一組臨床癥候群。大量蛋白尿是該病發病的主要的因素，根據化驗檢查，初步診斷為腎病綜合征的病人，要進一步的明確是繼發性的因素所致還是原發性的。
腎病綜合征嚴重的會導致生命危險，腎病綜合征最嚴重的情況是嚴重的低蛋白血癥，導致血栓栓塞，血栓栓塞最常見的部位是腎靜脈，還可引起下肢深靜脈，下肢深靜脈形成，如果血栓脫落，隨著血流的方向到達心臟，到達心臟之后，會進一步進入肺動脈，如果血栓比較大，會引起肺動脈主干栓塞，病人會發生猝死，這是腎病綜合征最嚴重的情況。
腎病綜合征都嚴重。不盡早治療會出現低蛋白血癥，這是腎病綜合征必備的第二特征。大量的蛋白從尿液丟失后，血清白蛋白一般都會低于30克/升。嚴重的會誘發心腦血管病。
腎病綜合征通常不嚴重，如果產生腹水，而且量不是特別多的情況下，不會有太大問題，如果是嚴重低蛋白血癥導致的大量腹水，會出現腸道功能紊亂，消化不良甚至憋悶等癥狀。這個時候往往會伴隨大量的胸腔積液和心包積液，會導致心肺等功能異常。處理的手段就是使用合適藥物靜脈點滴提高膠體滲透壓，同時利尿消腫處理。還應當注意利尿消腫過程中發生的嚴重低鉀、低鈉血癥。
腎病綜合征并不是獨立性的疾病，而是腎小球疾病中一組臨床癥候群，以大量蛋白尿、水腫、低蛋白血癥和高脂血癥為主要臨床表現。腎病綜合征臨床病程比較長，治療比較復雜，重要原因就是因為容易引起其他疾病，如感染、尿毒癥、冠心病等一系列并發癥，給臨床治療帶來了困難。腎病綜合征如果病理類型比較輕，采取積極的治療是可以控制的。即使病理類型比較重，也可以通過積極的治療，預防并發癥，延緩腎功能衰竭。