腎炎包括急性腎小球腎炎、慢性腎小球腎炎和急進性腎小球腎炎，每種疾病的預后都是不一樣的。急性腎小球腎炎絕大多數都能夠恢復的，基本上不影響壽命。慢性腎小球腎炎一旦得上不能有效治療，早晚發展成為尿毒癥，大約能活30年。如果規律復查、規律服藥，盡量延緩腎功能的衰竭，再加上血液透析治療，生存的時間可能更長。
急性腎炎的患者具有自愈傾向，并不影響患者的壽命。急進性腎炎患者不及時進行治療死亡率是比較高的。慢性腎炎的患者存活時間差異性比較大，跟慢性腎炎的病理類型以及患者是否及時的配合治療、治療方案是否恰當、患者平素是否保護腎臟都有密切的關系。
慢性腎炎患者勞動力下降，但本身與壽命無因果關系，患者可以堅持規范治療，保持腎功能相對穩定，加上適當煅煉和調養，同樣可以長壽。不少慢性腎炎發生尿毒癥者，多是由于治療不利，調養不周，使腎功能進行性損害造成的。建議堅持規范治療，堅持合理調養，堅持定期復查，避免一切對腎不利的行為。
慢性腎炎發展到尿毒癥，尿毒癥的腎炎可能會影響到壽命，差不多只有兩三年的壽命了。慢性腎炎即使沒有出現尿毒癥但是在這個疾病的發展過程中，因為出現了一些嚴重的并發癥而這些并發癥可以導致死亡。
能活5年的每位慢性腎炎病情不太一樣，病情發展也不一樣，因此不能一概而論能活多久，及時到當地正規醫院接受檢查，并進行治療，及早康復，以免病情加重，生活中作息規律，適當運動鍛煉，戒煙酒，保持心態舒暢。