老年癡呆早期并無明顯的癥狀，可能會出現記憶力衰退的現象。
阿爾茨海默癥是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病，早期一般無明顯的癥狀，少部分患者通常會出現記憶力衰退、尿失禁等癥狀。若不及時治療，癥狀可能會加重，容易導致記憶力出現缺失的現象，可能導致患者喪失生活自理能力。所以需要家屬做好護理，注意陪伴，避免患者出現走失的現象。

患上老年癡呆前期很可能有視力障礙，智力障礙等，老年癡呆早期常常會部分或完全忘記（）自己正在做的事，日常比較熟悉家務做事質量明顯下降，比如做飯菜忘了擇、鹽或其調料忘了放，甚至忘了停火，導致財物受損等。日常穿著也可能不如以前協調、不如以前恰當，比如同時穿上好幾件襯衫或短袖，或把內衣穿在毛衣的外面，或穿戴不合時令等。

病人可能會出現記憶力減退，尤其是近記憶的減退，判斷能力下降，病人不能對事件進行分析，思考，判斷，難以處理復雜的問題，出現視覺問題，難以區分顏色，失去距離感，無法讀書寫字，工作或家務勞動漫不經心，不能獨立進行購物，經濟事務等，社交困難，有一些病人可能會出現情緒，人格的改變，病人會變得情緒不穩定，容易哭泣，還有一些病人可能會出現敏感多疑，偏執等癥狀，這些都是老年癡呆可能出現的早期表現。

對記憶力下降沒有一絲煩惱：思維越來越遲鈍，語言越來越貧乏，反應遲緩，但老人自己卻不以為然，沒有求醫的愿望。失去了基本的判斷能力：如不知道年、月、日，不知道季節變化，不知道自己在什么地方，有時甚至找不到回家的路。

老年癡呆癥一般指阿爾茨海默病，早期的主要癥狀是記憶障礙，特別是無法記住最近發生的事情，無法表達自己的想法，情緒不穩定。一般患者五年后進入疾病晚期。一旦患者完全癡呆，任何藥物都無法治愈和改變癡呆的進程。
所以早診斷、早識別、早干預是比較重要的。如果老人出現了老年癡呆癥的跡象，就要帶去醫院做認知功能測試，以免延誤病情。

老年癡呆后期可能有大小便失禁，臥床不起等癥狀。
老年癡呆是一種起病隱匿、進展性發展的神經系統退行疾病，常見的臨床癥狀有記憶力減退、健忘、出現失語、情感多變、容易焦躁不安。單純癡呆以老年癡呆最多見，這類患者主要是記憶障礙，全面癡呆，但是沒有明顯情感障礙，亦無幻覺、妄想等意識障礙。在病程發展過程中出現不同程度的記憶力衰退，言語減少，注意力不集中等癥狀，嚴重者甚至會有失語，失認。患者在疾病后期失去了獨立生活的能力，大小便失禁、臥床不起、胃口下降。