病理改變是脫髓鞘炎性病理改變已損害腦干和小腦。脫髓鞘腦病主要以損害大腦白質及脊髓的白質植物神經并使其調節紊亂不能自主自身調節以濡養神經組織病情多為繼發或復發，發病嚴重時可侵犯脊髓前角細胞和腦干神經核以及大腦運動皮質錐體細胞導致神經功能損害危及生命，并會累贅灰質導致肢體功能不同程度的障礙，嚴重時發癱瘓，大部分病人是基因免疫異常或病毒感染。

少數腦白質脫髓鞘變化主要是腦梗、一氧化碳中毒、腦炎、代謝障礙、受寒引起，從而導致脫髓鞘的變化。50歲前的腦白質變性主要表現為脫髓鞘性變化，如果是輕度的，可以不用藥物進行治療。
患者應該注意休息，保持愉悅的心情，以清淡、易消化的飲食為主不要進行重體力勞動，避免劇烈運動，養成良好的睡眠習慣，有利于身體恢復。

一般情況下，腦白質脫髓鞘病變是指大腦白質脫髓鞘性病變，因為它是一種發育完全的髓磷脂。其病因有：多發性硬化、進行性的多灶性腦白質病、急性散發性腦脊髓炎、亞急性硬化性全腦炎、橋腦中央的髓鞘溶解癥、胼胝體變性、同心圓硬化等。很多的病變可以出現在大腦的白質脫髓鞘中。脫髓鞘的改變是引起大腦對多種不良刺激的主要原因，可能是感染、中毒、外傷、梗塞等神經系統的病變。如果出現該情況，建議患者及時去醫院就診，查明病因后對癥治療，有利于身體健康。

通常情況下，大腦白質脫髓鞘改變是患者做頭顱CT或者磁共振中檢查報告的一種描述術語。具體情況分析如下：
患者如果因為動脈硬化，感染，中毒，脫髓鞘等引起疾病，做頭顱CT或者磁共振中檢查時，其報告一般會顯示大腦白質脫髓鞘改變，反應的是腦白質損傷。
患者患者配合治療的同時，還應注意休養，避免勞累，注意保暖，多喝熱水，多食用清淡的高蛋白食物，促進身體恢復的同時，還能提高免疫力。

老年腦白質脫髓鞘改變是指大腦中正常的髓磷脂被破壞，是一種影像學上的描述性用語，常見于頭顱CT或者頭顱磁共振的報告當中。
老年腦白質脫髓鞘改變是指已經發育成熟的正常髓磷脂被破壞，常見于神經系統感染、腦出血、腦部缺血、腦部缺氧等、腦脊髓炎、腦動脈硬化、腦白質發育不良等情況，常見于頭顱CT或者頭顱磁共振的報告當中，屬于一種影像學上的描述性用語。

輕度腦白質脫髓鞘主要以損害大腦白質及脊髓的植物神經，并使其調節紊亂不能自主自身調節，由于本病導致髓鞘脫失致神經功能損害嚴重，并導致體免疫極度低下，偶與病情感染病情復發使神經功能癥狀進一步加重。