早期的肝纖維化就是早期肝硬化，是彩超單上的術語。早期肝硬化跟肝纖維化無本質區別，需進行肝活檢，如找到假小葉形成，即可確診為肝硬化，肝細胞因肝臟的慢性改變形成細胞團的堆積，一部分炎性細胞團形成小葉狀，形生成假小葉，正常肝小葉具有代謝功能，假小葉不能行使正常的肝臟功能。

肝纖維化和肝硬化的區別在于，肝纖維化主要表現為纖維組織的過度沉積，但肝臟的基本結構沒有發生質的變化。肝硬化的突出表現不僅是纖維組織的過度沉積，而且破壞了肝臟的基本結構。因此，如果治療方案足夠且持續有效，肝纖維化可以逆轉，但肝硬化很難逆轉。

肝纖維化與肝硬化并無確切界限，從表面看肝纖維化和肝硬化為一種肝臟變化的不同的分型，早期肝硬化跟肝纖維化無本質區別，需進行肝活檢，如找到假小葉形成，即可確診為肝硬化，肝細胞因肝臟的慢性改變形成細胞團的堆積，一部分炎性細胞團形成小葉狀，形成假小葉，正常肝小葉具有代謝功能，假小葉不能行使正常的肝臟功能。

肝纖維化經過治療可以逆轉，而中晚期肝硬化抗纖維化治療效果欠佳。可是對肝硬化病人來說，要使肝硬化病人逆轉是十分困難的。因此肝纖維化的早期診斷和有效治療是防治肝硬化的關鍵環節。

肝纖維化是早期肝硬化或代償期肝硬化，肝纖維化是慢性肝病向肝硬化發展的一個病理改變過程也可說是肝硬化的前奏。如果發現肝臟已經出現纖維化一定要趁早治療如果發展為肝硬化了則會失去治病時機，抗肝纖維化治療的時機對于乙肝病人會出現肝纖維化甚至隨著病情的進一步發展會轉變為肝硬化、肝癌因此乙肝病人一定要注意進行抗纖維化治療。

肝纖維化經過治療可以逆轉，而中晚期肝硬化抗纖維化治療效果欠佳。可是對肝硬化來說，要使肝硬化逆轉是十分困難的。因此肝纖維化的早期診斷和有效治療是防治肝硬化的關鍵環節。肝纖維化是慢性肝病演變為肝硬化的中間必經階段，是疾病演變中一個連續進展的過程，臨床上難以將兩者截然分開。