外界的因素包括感染病毒，有甲肝病毒、乙肝病毒或者戊肝病毒，從外界侵入體內，這是最常見的一種外來致病因素。另外用藥不當，肝臟的代謝器官也要受到傷害。長期的酗酒，肝臟同樣也會受到傷害。長期的自身的肝臟也可以由于免疫性的紊亂導致肝臟的發炎，所以內外兩種因素都可以造成肝臟組織的發炎，形成肝病。這些炎癥持續不斷，這些損壞因素遲遲不能剔除，慢慢發展，就到肝纖維化，最后發展到肝硬化，甚至于癌變。
肝炎有多種致病因素，如病毒、細菌、寄生蟲、化學毒物、藥物、酒精、自身免疫因素等使肝臟細胞受到破壞，肝臟的功能受到損害，引起身體一系列不適癥狀，以及肝功能指標的異常�？梢苑譃椴《拘�、細菌性藥物性、酒精性、中毒性、自身免疫性、非酒精性脂肪性等。
晚期肝炎形成原因有自身的免疫力、不良的飲食習慣、病毒、過于肥胖。肝炎是肝臟肝膽外科常見的一種疾病，是由于肝臟受到內外各種因素影響引起肝臟發生炎癥，常見的因素是由于病毒感染引起的肝炎。
臨床上引起肝炎的原因是很多的。常見的有病毒性肝炎，自身免疫性肝炎，脂肪肝，酒精肝，藥物肝，遺傳代謝性肝病，中毒等。中醫認為肝炎患病的原因主要是正氣不足。由于飲食不節、失節，損傷了脾胃而不能化濕，濕熱內生，困脾傷肝，造成肝膽脾胃不和，從而加遽了對正氣的損傷，導致了肝炎的發生。另外，由于正氣不足，極容易感染疫毒。
晚期肝炎發病的原因考慮有以下幾種：可能是生活不規律引起的，長期大量飲酒、熬夜、過度疲勞，導致免疫調節功能紊亂。由于肝炎具有傳染性，由肝炎病毒引起，通過血液傳播、母嬰傳播、蚊蟲叮咬、醫院性傳播等傳染，在日常生活中注意個人衛生。