病毒性肝炎在臨床病理類型可分為：急性黃疸型肝炎、急性無黃疸型肝炎、慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎。通常發病半年以內的屬急性肝炎，超過半年的納入慢性肝炎的范疇。而根據病情輕重，也可以分為輕度、中度、重度病毒性肝炎。輕度僅表現為肝功能輕度異常，如果發生到重度，可稱之為肝衰竭，又分為急性、亞急性、慢性三種。重癥肝炎的癥狀體征異常明顯，死亡率較高。

甲型病毒性肝炎，是由甲型肝炎病毒經消化道途徑傳播的一種急性肝臟炎癥疾病。乙型病毒性肝炎，是由乙型肝炎病毒經血液、性接觸和生活密切接觸等途徑傳播引起的肝臟炎性損害性疾病。丙型病毒性肝炎，即過去所稱的非甲非乙型肝炎，由丙型肝炎病毒感染所引起。丁型病毒性肝炎由丁型肝炎病毒的感染所引起。戊型病毒性肝炎由戊型肝炎病毒通過消化道傳播，常呈暴發性流行，過去稱其為非甲非乙型肝炎。

肝炎可以分為急性重型肝炎和亞急性重型肝炎。急性重型肝炎，起病急驟，經過兇險。其病變的特點是：肝細胞的大片壞死;肝擴張充血及其出現的現在與枯否細胞的增生肥大，有大量的淋巴細胞和中性粒細胞濕潤，殘留的肝細胞再生不明顯。而亞急性肝炎的病變特點是：肝細胞的壞死程度不如急性重型肝細胞炎出現的廣泛并嚴重;也會有明顯的肝細胞結狀再生和門管區結締組織增生；最后肝體積縮小，包膜鄒縮。

病毒性肝炎是由肝炎病毒感染引起的疾病。目前已確定的肝炎病毒有甲型肝炎病毒、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、丁型肝炎病毒及戊型肝炎病毒五種。未經治療的亦有發展為肝硬化或肝癌的可能。慢性乙丙肝病人需要重視疾病，長期在醫生的指導下復查隨訪檢測。

病毒性感染的主要臨床表現有厭食乏力，腹脹惡心嘔吐，黃疸等表現的，根據病毒類型，可能是需要抗病毒治療，另外要使用保肝藥物，注意不能吃油膩的食物，注意休息飲食清淡。

根據病毒性肝炎病程、病情的不同，通常把病毒性肝炎分為急性肝炎、慢性肝炎、重型肝炎、淤膽型肝炎和肝炎后肝硬化幾大類。其中，急性肝炎分為急性無黃疸型肝炎、急性黃疸型肝炎2種；慢性肝炎分為輕度慢性肝炎（相當于原來的慢性遷延性肝炎和輕型慢性活動性肝炎）、中度慢性肝炎（相當于原來的中型慢性活動性肝炎）。