乙型肝炎核心抗體是乙肝既往感染過的標志，核心抗體陽性只能說明既往感染過乙肝，但若要是感染過治療或者治好或者持續感染狀態，要結合乙肝五項的其它指標。表面抗原和核心抗體同時陽性，即乙肝五項的第一項和第五項陽性，則認為有乙肝感染。如果第二項和第五項陽性，即感染過乙肝病毒，乙肝病毒有抗體有保護性，多是好或者處于恢復的過程。

乙肝核心抗體陽性反應，若為純核心抗體陽性者，則可能成為乙肝病毒攜帶者，此種情況10%可能為乙肝病毒攜帶者，也有部分概率為假陽性，也有部分陽性含義是表明曾有乙肝病毒感染，但現在體內沒有乙肝病毒了。
事實上，只要是曾被乙肝病毒感染，體內核心抗體可維持多年。所以核心抗體檢測對乙型肝炎的診斷具有重要作用，也是目前臨床上最常用的一種方法。以核心抗體為目標進行檢測，能反映人群中乙肝病毒攜帶率或乙肝病毒感染率，中國乙肝病毒感染率為56%，以乙肝核心抗體檢測為主。

乙肝核心抗體陽性是感染過乙肝病毒，無論病毒是否被清除核心抗體大多都成為陽性的。如果乙肝五項檢查的結果第五項是陽性提示，以前感染過乙肝病毒，目前不能檢測出乙肝表面抗體，或者是以前感染，目前處于恢復期。

乙肝既往感染過的標志，核心抗體陽性只能說明既往感染過乙肝，但若要是感染過自愈或者治愈或者持續感染狀態，要結合乙肝五項的其它指標。表面抗原和核心抗體同時陽性，即乙肝五項的第一項和第五項陽性，則認為有乙肝感染。

對于健康人，單獨的乙肝核心抗體陽性，提示既往感染過乙肝病毒，已經被清除，留下核心抗體陽性，但是沒有產生有保護性的表面抗體。因為核心抗體沒有保護性的，只是既往感染的標志。

乙型肝炎核心抗體是乙肝既往感染過的標志，核心抗體陽性只能說明既往感染過乙肝，但若要是感染過自愈或者持續感染狀態，要結合乙肝五項的其它指標。表面抗原和核心抗體同時陽性，即乙肝五項的第一項和第五項陽性，則認為有乙肝感染。如果第二項和第五項陽性，即感染過乙肝病毒，乙肝病毒有抗體有保護性，多是自愈或者處于治療的過程。