二氧化碳升高代表了機體通氣能力下降，出現了二氧化碳潴留的情況。具體的原因包括氣道阻塞性疾病如氣道異物阻塞、哮喘發作引起的氣道痙攣、慢性阻塞性肺病小氣道陷閉等原因引起二氧化碳升高。

血二氧化碳升高，最常見的原因為肺通氣功能障礙，主要見于慢性阻塞性肺疾病。由于人體的呼氣為一個被動過程，加之小氣道缺乏氣道軟骨及平滑肌，在呼氣末小氣道會過早陷閉，導致肺泡內氣體無法及時排出，久而久之會造成二氧化碳潴留。

二氧化碳分壓增高，是指血液中二氧化碳的壓力高于正常范圍，一般超過60mmHg就是二氧化碳分壓增高。二氧化碳分壓增高常見于慢性阻塞性肺病患者，這類疾病由于肺彈性回縮力下降，在呼氣的時候，不能把人體產生的二氧化碳充分呼出體外，導致二氧化碳潴留，會引起二氧化碳分壓增高，這種也稱作二型呼吸衰竭。

二氧化碳結合力高，見于代謝性堿中毒、呼吸性酸中毒，引起體內的碳酸氫鹽和二氧化碳結合增加。通常在急性胃炎、消化道梗阻的時候，引起大量惡心、嘔吐，還有利用大量利尿劑以后，肺部感染、慢性阻塞性肺病、哮喘，以及腦出血以后引起呼吸功能障礙，導致呼吸衰竭，都會引起二氧化碳結合力增高。

二氧化碳結合力代表的主要是人體血漿中所含的co2含量，提示體內堿的儲存量。一般二氧化碳結合力高，見于代謝性堿中毒、呼吸性酸中毒，引起體內的碳酸氫鹽和二氧化碳結合增加。

二氧化碳結合力偏低分為兩種情況，一種是代謝性酸中毒，出現的主要原因在于丟失了過多的堿性物質，由于腹瀉、腸道引流、饑餓、糖尿病、高燒，以及服用的酸性藥物比較多，會表現為pH值下降。另外一種是呼吸性堿中毒，出現的根本原因在于二氧化碳排出過多，主要是因為哭鬧的時間過長，換氣過多，高熱等，表現為pH值增高。