當白細胞減少，人體易遭受細菌、病毒的侵襲。感染機會增加，且感染后不易痊愈，易反復發生感染性疾病。尤其血液系統疾病，如伴有白細胞減少，治療難度相應增加。表現為發燒、食欲不佳、情緒波動，甚至對疾病治療產生懷疑態度。

白細胞減少癥最主要的危害就是容易發生感染。如果是輕度的白細胞減少，一般的臨床缺乏特異的癥狀，起病比較緩慢，有的有乏力，疲倦，頭暈，食欲減退，失眠，心悸，低熱等癥狀。如果白細胞明顯減少，往往合并明顯的感染，出現突發的寒戰高熱，頭痛，全身肌肉或者是關節疼痛，虛弱衰竭等癥狀。

常見的，白細胞減低其與多種因素有關，比如近期有過感染，經常染發，接觸有毒有害的物品比如油漆、裝修材料，新裝修的家具等。另外服用某些藥物比如化療藥、治療甲亢的藥物等，其次血液系統疾病也可能引起白細胞減低。

出現頭暈、乏力、低熱、失眠、咽喉炎和黏膜潰瘍等。粒細胞減少的臨床癥狀主要是易有反復的感染，慢性原發性中性粒細胞減少癥，可以見于兒童和成人，感染較輕或者是不發生感染，多數患者一年內可以自行緩解，少數可以持續多年。周期性中性粒細胞減少癥，可發生于任何年齡，發作時全身不適、頭痛、發熱、伴有咽部或其他部位的感染。部分患者有關節痛、脾及淋巴結腫大、藥物引起的粒細胞減少。

當周圍血液的白細胞計數持續低于4.0×109/L以下時稱為白細胞減少癥。由于白細胞中的成分主要是中性粒細胞及淋巴細胞，尤以中性粒細胞為主，故大多數情況下，白細胞減少是中性粒細胞減少所致。當中性粒細胞計數低于（1.5-1.8）×109/L時，稱為中性粒細胞減少癥。包圍、吞噬、消滅細菌的功能，故白細胞有人體“白色衛士”之稱。可見白細胞數減少，就會削弱人體抗菌能力，容易受感染。

白細胞減少可以沒有任何臨床表現，僅僅是在體格檢查時發現，或者患者出現乏力、頭暈、失眠、食欲不振等表現。當白細胞減少較為嚴重時，容易發生各種感染，表現為高熱、咽喉疼痛、潰瘍，也可以發生直腸、肛門等處壞死性潰瘍。