淋巴癌在醫學上稱為淋巴瘤，早期的臨床表現各種各樣，但沒有一個非常特異的表現。比如原發胃的淋巴瘤，會引起胃脹，腸脹氣，患者不愿進食，甚至因為梗阻引起反復的嘔吐，不排便，有時還會出現胃腸道的出血等癥狀，這些表現和胃癌的表現有很多相似的地方，所以淋巴瘤的早期表實都不是特異性的。
淋巴癌初期病人可能會有淋巴結疼痛、腫大以及發燒等問題出現的，在發現異常時，病人需到正規醫院接受檢查和治療。最終要明確淋巴癌還需要通過病理組織活檢。淋巴癌的治療，某些類型的淋巴瘤早期可以單純放療。放療還可用于化療后鞏固治療及移植時輔助治療；淋巴瘤化療多采用聯合化療，可以結合靶向治療藥物和生物制劑。
淋巴癌初期癥狀首先可表現為瘙癢，這種病癥多見于霍奇金淋巴癌，可出現局部瘙癢或者全身性瘙癢，如果是全身性瘙癢則多出現于縱膈或腹部病變。其次是淺表層淋巴結腫大，人體淋巴結密集區域，如前頸部，下頜，下顎，胯部，腋下等多處都可摸到淋巴結，但如果出現顆粒狀腫大，且較獨立，質地堅硬，隨著病情發展，腫大延續，那么應注意了，有可能是淋巴癌引起。
淋巴癌的早期癥狀是出現無痛性的淋巴結腫大，不過因為這不是特異性的癥狀，很多其他的疾病也可以引起淋巴結腫大，所以很難進行確診。淋巴癌引起的淋巴結腫大跟其他原因導致的淋巴結腫大的區別，主要是淋巴結結構不清晰，以及形狀不規則.。
早期淋巴癌常會出現無痛性淋巴結腫大，發熱、盜汗、體重減輕、瘙癢乏力等癥狀。淋巴癌診斷時10%-20%可以有貧血，部分可有白細胞和血小板增多、血沉增快，個別可有類白血病反應，還可以有皮膚病變。