早期直腸癌多數沒有明顯的癥狀，到達一定程度以后可能會逐漸出現排便習慣改變，血便，膿血便，里急后重的感覺，便秘，腹瀉，或者便秘腹瀉交替等現象，大便可能多間變細。

直腸癌的初期可能沒有任何癥狀，沒有任何的不適，但隨著腫瘤體積的不斷增長、擴大，可能會出現大便習慣的改變，很多大便次數增多，大便上帶有黏液、血液或者出現大便困難，甚至堵塞以后，出現大便排不出來。

女性直腸癌早期癥狀，早期病人常感到肛門不舒服和下墜，大便次數增多，常帶鮮紅色血和粘液，大便漸漸變細、為扁或有槽溝。直腸癌晚期可以侵犯周圍的器官，引起劇烈的疼痛、尿頻、血尿、子宮出血等，對于轉移灶不能切除而原發灶可以切除的直腸癌，可以考慮手術切除原發灶，對轉移灶采用手術以外的處理措施。

女性直腸癌的早期癥狀不會很明顯，進展期可以出現排便習慣改變，膿血便及疼痛的癥狀，表現是大便排便的時間規律紊亂，排大便的次數增多，每次排出的大便量不多，總有大便排不盡感，老想上廁所，大便外形變細，或變為扁條狀，有時便秘，有時拉稀，便秘時伴有腹脹腹痛。

早期直腸癌多無明顯癥狀。當腫瘤發生占位或潰破后，可引發相應癥狀，如大便習慣及性狀改變，如大便變細、腹瀉等。中晚期腫瘤可表現為黏液膿血便、腸梗阻，甚至發生體質消耗性改變。腫瘤侵犯周圍器官，可引起相應癥狀，若腫瘤侵犯膀胱可引起膀胱刺激癥狀，侵犯陰道出現直腸陰道瘺。

直腸癌的早期癥狀有大便帶血、血性黏液、突發的體重減輕。第二是大便習慣改變，大便次數增多，腹瀉或者里急后重。第三個是大便的形狀發生改變，比如大便變稀、變窄或帶有槽溝。第四個是腹瀉和便秘交替出現。