早期食管癌的療效較好，手術和放射治療都是早期食管癌的根治性治療手段之一，尤其對于上中段食管癌。盡管手術的療效略優，但手術由于要切除大大半的食管，導致患者術后的生存質量有所下降。

食管癌放療能進半流質或順利進流質飲食，無鎖骨上淋巴結轉移及遠處轉移、無聲帶麻痹，病灶長度〈10CM、無顯著胸背痛，以及食管癌術后局部復發或縱隔淋巴結轉移，或術后殘端有腫瘤殘存者均可行根治性放射治療。

食管癌放療后三個月左右復查的。食管癌放療效果依據局部控制率進行判斷，即原發灶是否存在癌殘留。食管癌的放療結束后，效應通常是持續兩個月，可以在兩個月或三個月進行胃鏡的復查。

食管癌放療的效果很好，放療可促使癌腫及其周圍的小血管和淋巴管閉塞，消滅癌腫周圍亞臨床型的微小轉移病灶，減少術中播散機會，從而提高了外科治療效果，單純放療，適用于手術禁忌但癌腫尚局限，無嚴重吞咽困難的病人。

早期食管癌如果單純放療效果也不錯，大概五年的生存率是60%到70%，局部晚期食管癌單純的放化療在一起。生存率是25%左右，但是如果病人不能耐受化療只是單純放療，生存率只有15%到20%。如果食管癌按照目前的指南，放化療以后再加手術，生存率達到30%到40%。

第一年一般放療后3個月復查一次。2、第二年開始半年復查一次。3、第三年到第五年是一年復查一次。有的因病情變化的可能，或者未達到理想的治療效果，可能會安排1個月復查，甚至1個月就復查胃鏡，需視具體情況而定。腫瘤的復查是很關鍵的一項措施，及早發現、及早治療，效果往往非常好。