甲狀腺癌早期是沒有什么癥狀的，出現轉移是屬于中期階段，癌細胞還沒有擴散到全身，這個時候可以使用手術的方法進行治療，但是對中晚期的適合手術治療的人不到10%，所以中晚期治療主要是以放療和化療為主。
生存期的長短不能一概而論，要根據患者自身的身體素質，心態是否良好，病情的嚴重性以及患者的治療方法等因素，這些往往是影響生存期長短的最主要原因。一切因素都良好的情況下，患者的生存期一般在6個月到2年之間不等。患者一定不要因為癌細胞的擴散就放棄治療，要積極樂觀的面對病情。
如果選擇手術或放化療，恐怕都是身體不能承受的，可以考慮通過中醫來治療會比較好，中藥比較平和，沒有副作用，而且多數晚期癌癥病人通過中醫來鞏固治療，都可以做到減輕痛苦，延長生命和提高生活質量的。晚期癌癥病人不能進食水時，在治療上要加強靜脈營養，應用有效鎮痛藥物，努力減輕病人痛苦。
因為甲狀腺癌淋巴結轉移，根據它轉移的部位、數目、程度還有它的病理類型，甲狀腺的淋巴結轉移，大部分能好，不會危及到生命，病人可以長期存活，十年存活率是非常高的，但如果遇到了非常晚期的，轉移非常嚴重的，或者說是那種病理類型不好的，當然效果也是不好，這個還要具體的來對待，正常不影響壽命。
早期診斷治療手段是選擇手術，通常需要將甲狀腺的腺體進行全部切除以及頸部淋巴結的廓清，術后根據詳細的病理類型選擇輔助的治療方案，這種惡性腫瘤相對來說惡性度比較低，復發幾率也比較小。