肝腹水的初期癥狀是肚子有明顯的脹痛，肚子顯得很大，像有很多氣團，病人覺得很不舒服，而且不愛吃飯，有時會有惡心嘔吐的現象，病人的臉部也顯得非常黃，身體沒有力氣。同時會伴有肝功能衰竭等病理表現，如黃疸、嗜睡、腹部不適或疼痛等癥狀。
早期癥狀不太明顯，部分肝腹水病人并沒有明顯的癥狀，有些肝腹水的早期會出現輕微腹脹、下肢浮腫、體重增長、腰圍增大的現象，當腹水增加到一定程度時，會有腹部膨隆，腹脹及輕微腹痛等癥狀。
一般情況下，肝腹水癥狀有腹脹、下肢水腫等，具體內容如下：
1.腹脹：如果患者出現了肝腹水的情況，由于受到肝腹水的影響，患者多有腹脹的癥狀，隨著腹水量的增加，患者還可能有呼吸困難、胸悶等癥狀。
2.下肢水腫：如果患者有肝腹水，可能會對血管及血液循環產生影響和壓迫，從而導致患者下肢出現水腫的情況，嚴重時可能會導致患者行走困難。
肝腹水的癥狀可能有黃疸，一般在晚期出現，還可能會有消瘦、發熱、食欲不振、乏力以及營養不良等。少數肝病病人和有特殊的全身表現稱為伴癌綜合征，以低血糖癥、細胞增多癥較常見，還會有肝臟的腫大或者縮小，肝腹水尤其是酒精性肝硬化所致的肝腹水，常伴有肝腫大，晚期則可肝縮小。另外，右心衰竭、心包積液所致的腹水也可有肝腫大。
肝腹水的癥狀：出現乏力、納差、腹脹；大量的腹水會出現呼吸困難，走路高度的乏力，爬樓困難；如果出現腹水破損感染，會出現腹痛、發燒；如果出現腹水并發胸水，則會出現呼吸困難；如果出現肝腎綜合癥，它可能會出現少尿，或者甚至無尿。