目前肝硬化主要分為代償期和失代償期，肝硬化失代償指的是在臨床上無任何特異性的癥狀和體征。肝硬化失代償期是肝硬化晚期的表現，表現為肝功能損害、有腹水、肝性腦病、上消化出血等。
一般情況下，肝硬化的發生可以分成兩個階段，即代償期和失代償期。代償期也就是所謂的潛伏期，這個時候沒有任何的征兆，在做體檢的時候也會發現肝臟的正常情況。肝硬化的癥狀一般是指病人處于失代償期，病人一般會有乏力、兩脅疼痛、肝功能減退、肝腫大等癥狀，還有一些病人會有腹水、發熱等癥狀。建議盡快到正規的醫療機構進行檢查，查明病因后對癥治療，有利于身體健康。
肝硬化早期的臨床表現以乏力、食欲不振為突出表現，可伴有惡心、腹脹、上腹部不適或隱痛、輕度腹瑪等癥狀。肝臟可輕度腫大、質地偏硬、輕度壓痛，脾臟可以輕度至中度腫大。肝功能檢查可以正常或輕度異常。
對于肝硬化還需要注意，一般會出現肝區不適感，甚至是惡心嘔吐，消化不良，腹瀉等現象，肝硬化是肝炎慢性起病的，有乏力、消化道癥狀，肝大了并有壓痛、肝區叩擊痛及皮膚鞏膜黃染等。一般肝功能主要是轉氨酶升高，病原學檢查是陽性，血清膽紅素也會有升高，有的可伴有肝病面容、肝掌、蜘蛛痣、脾大，做肝膽胰脾彩超也會有腹水，這些都是后期比較嚴重的癥狀。
瘙癢常在黃疸，發現前述兩周或者是兩年左右出現。黃疸出現之后，尿色深黃，糞便變淺，皮膚漸有色素沉著。因長期肝內，膽汁淤積，導致分泌和排泄之腸腔的膽汁減少，影響脂肪的消化吸收，可出現皮膚粗糙和夜盲癥，骨軟化和骨質疏松，出血傾向。