肝腹水就是肝臟疾病的一種，產生肝腹水的原因是因為淋巴漏出增加，血漿白蛋白降低，門靜脈內壓力增高，醛固酮及抗利尿激素增多等。如果腹水病人的肝功能損害與酒精性損傷有關，積極治療的同時，戒酒是必須的，要注意戒煙戒酒，肝功能嚴重損害病人應考慮行肝移植治療。
現在肝硬化和有腹水了，此時消化系統的消化功能大大下降了，而且此時往往有胃底靜脈曲張，這是可以引起惡心嘔吐癥狀的。可以中西結合治療腹水或以中藥丸劑為主清除腹水。
肝腹水的病人反復拉肚子，要考慮是否合并腸道感染，或者是脂肪瀉，消化不了脂肪，飲食上需清淡，如果有腹痛，要抗感染治療。肝腹水病人的肝臟是重損傷，消化功能和半有病人就很容易出現腹瀉的癥狀。這樣的病人就應該節制信息，少食多餐，易消化的食物為主，同時應該積極治療。
肝硬化腹水的病因與下列因素有關：門靜脈壓力增高（超過300mmH2O），低白蛋白血癥，白蛋白低于30g/L），肝淋巴液生成過多（正常1～3L，此時7～11L），繼發性醛固酮及抗利尿激素增多，有效循環血溶量不足（交感興奮性增強，前列腺素、心房肽及激肽降低）。大量腹水致腹部膨隆，呈現蛙腹，腹下垂。
肝腹水反復發作和腎臟的作用有關。腹水一旦形成，由于有效循環血容量的減小，使腎灌注量減小，從而使腎血流量減小，腎小球濾過率下降，后者又可引起抗利尿激素增加，形成惡性循環。這些因素均能增加水、鈉在遠端腎小管的重吸收而加重腹水的程度。