及時治療非常重要。不要延誤治療，當然也不要濫用藥物。必須注意肝病醫院的常規診斷和治療，否則疾病很可能發展成肝癌并威脅生命安全。通常吃的食物應該是軟的、輕的和容易消化的，并且采用少量的多餐飲食系統。
肝腹水初期不嚴重，因為肝臟腹水的早期肝功能比較好，所以一般比較好治療。
可以通過改變生活習慣和飲食習慣，比如控制鹽和水的攝入量，讓病人自發排尿，從而促進肝硬化腹水的排出。如果肝硬化后期的腹水比較輕微，只要積極的治療就可以了。但為避免引發更嚴重的并發疾病，在早期肝腹水要注意對原發性疾病的治療，不能忽視。
得了肝腹水，其初期的癥狀特征有兩種：由于肝硬化病情較長，導致腹腔中有積水，會出現腹脹、腹痛等，甚至會有嘔吐感；由于腹壓大，雙下肢的靜脈回流受到影響，導致雙腿浮腫。
肝腹水的早期僅有輕微的腹脹，很容易誤認為是消化不好，因此對慢性肝炎尤其是肝硬化病人如果感覺腹脹明顯，腰圍增大、體重增長、下肢浮腫，應該及時到醫院檢查。大量肝腹水時腹部膨隆、腹壁繃緊發亮，狀如蛙腹，行走困難，有時膈顯著抬高，出現呼吸急促和臍疝。
肝腹水的早期，病人僅有輕微的腹脹，很容易誤認為是消化不好，因此對慢性肝炎尤其是肝硬化病人如果近期感覺腹脹明顯，腰圍增大、體重增長、下肢浮腫，應該及時到醫院檢查。