兩種疾病會出現大便不成形，有些直腸炎還會出現大便出血的癥狀。但是兩者的區別在于直腸炎是良性疾病，而直腸癌是惡性疾病。而且直腸癌會直接導致體重短時間內急速下降，抵抗力及免疫力都會降低，消化不良。

直腸炎以及直腸癌都可以導致大便性狀以及大便習慣的改變，有可能伴有大便帶血等表現的，單從癥狀上不能完全區別的。對于癥狀表現比較明顯，或者發病時間比較長的，還需要做一下腸鏡等檢查，明確是否有直腸部位的腫瘤病灶，需要時候取局部的病灶進行活檢，也是可以作為依據的。

直腸炎是指發生在直腸粘膜、肌層及周圍組織的炎癥。常見的直腸炎有：急性直腸炎、慢性直腸炎、放射性直腸炎、結核性直腸炎等。直腸炎常由痔瘡、便秘、腹瀉、肛瘺、肛管直腸脫垂、直腸腫瘤等肛腸疾病引起。

直腸炎的癥狀主要有腹瀉，腹痛，腹脹，便秘與腹瀉交替，便中含有粘液及血絲。直腸炎也可引起強烈的肛門疼痛。腸癌是常見的消化系統惡性腫瘤，該病典型的癥狀為大便性狀改變以及大便習慣的改變，可以伴有大便帶血膿血便等癥狀。

直腸炎和直腸癌的癥狀可能都有大便次數增多，肛門墜脹感，以及便血，粘液便等癥狀的，但二者對健康的危害是不一樣的，直腸癌是惡性的腫瘤，容易浸潤性的生長和轉移的，首選的治療是手術治療，手術后需要及時的配合放化療，靶向治療等綜合治療的。

直腸癌有排便習慣改變、血便、膿血便、里急后重、便秘、腹瀉等，潰瘍性直腸炎可有腹痛腹瀉及排粘液血便。有些癥狀很相似，需要做結腸鏡檢查。直腸炎久治不好就會演變成直腸癌，一個是癌變，癌細胞，另一個是炎癥，直腸炎早期要趁早治療，用中藥調理可以治好。