因為抽液量過多或者過快，可使胸腔的壓力驟降，發生肺復張后的肺水腫或者循環衰竭。會出現劇咳、氣促和大量的泡沫狀痰等肺水腫征象。還有一部分由于個人體質的因素，發生了胸膜反應，比如在抽液時發生頭暈、冷汗、心悸、脈細等情況，需要立即停止抽液，對癥治療。
胸腔積液1000毫升需要抽水，胸腔積液會導致肺壓迫，從而影響到正常的肺功能，導致呼吸困難等現象，所以對于較多的胸腔積液，需要抽水的，中等量的積水，就要考慮抽液了，中量積液大概積液量在1000毫升左右。
肺癌晚期胸腔積液抽出來會好點，癌癥晚期胸腔有大量積液，如果身體條件允許，還是要進行全身的化療，胸腔進行穿刺抽水，同時可以注入一些抗癌藥物。當然如果積液不是特別的多病人，沒有壓迫的癥狀也可以不抽積液的。但是對于壓迫癥狀明顯的，還是建議抽積液來減輕病人的痛苦。
對于健康人來說，胸膜腔內會有少量的液體，當身體發生疾病時，就會導致胸膜分泌增加，形成胸腔積液。胸腔積液的形成原因有很多，常見的原因有結核、系統性紅斑狼瘡等，腫瘤也是常見的原因之一；還有一種常見的原因是心功能不全，患有腎病綜合征或是低蛋白血癥的人也容易形成胸腔積液。因此，由此可見，胸腔積液的因素有很多，病因不同，治療措施是不一樣的，所以發生癥狀后，要及時到醫院就診，根據病情治療。
胸腔積液又稱為惡性胸腔積液。惡性胸腔積液也是肺癌晚期的一個重要并發癥之一。出現惡性胸腔積液后，需針對肺癌原發灶進行治療，當患者出現氣喘、胸悶癥狀時，可進行胸腔穿刺術緩解癥狀。