生活中有很多因素都有可能引起外痔的出現，例如不良體位、過度疲勞：如久坐、久站、久蹲、久行都可引發外痔。過食肥甘厚味、辛辣刺激食物也可誘發外痔。蹲廁過頻、時間過久這些生活中的小細節也可能是外痔形成的原因。
血栓外痔：主要發病特點為起病突然，疼痛劇烈，墜脹不適感明顯，偶有全身癥狀。局部檢查可見肛旁隆起腫物，可觸及皮下硬而滑的包塊，觸痛明顯。炎性外痔：常由肛緣皮膚損傷和感染引起，多有肛門疼痛，在排便時疼痛加重，便血，肛門部有少量分泌物。局部檢查肛旁隆起的腫物，色紅，充血明顯，有觸痛，有時可伴有全身不適和發熱。
粘液流出直腸粘膜長期受痔的刺激，引起分泌物增多，瘙癢，因分泌物或脫出痔核的刺激，使肛門周圍潮濕不潔，發生濕疹和瘙癢。便血，無痛性、間歇性便后有鮮紅色血是其特點。外痔瘡平時癥狀輕微，無痛苦，如有便秘或腹瀉等就會加重。
常因肛門受損后感染，或因痔瘡引起肛門皺襞發炎和水腫所致。血栓性外痔是外痔中最常見的一種。常因排便時用力過猛，劇烈活動或用力咳嗽使肛門緣靜脈破裂，血液外滲到結締組織內，成為血塊，在肛門部皮下生成圓形或橢圓形腫塊，大小不等，位于肛管內或肛緣外。
靜脈壁先天性薄弱，抗力減低，不能耐受血管內壓力，因而逐漸擴張。肛門部受冷，受熱，便秘，腹瀉，過量飲酒和多吃辛辣食物，都可刺激肛門和直腸，使痔靜脈叢充血，影響靜脈血液回流，以致靜脈壁抵抗力下降。